Jeu Vidéo

Heart of Darkness, le test sur PS1

Ces derniers temps, vous êtes nombreux à avoir observé les étoiles durant les Perséides. Ceci faisait écho à mes souvenirs, ou un été, un jeu faisait de l’obscurité de la nuit sa trame principale. Face aux réticences de joueurs qui le qualifiaient de difficile et dépassé, je n’avais jamais eu l’entrain de lancer ce jeu. Il était important,  pour moi, de raconter mon expérience qui allait chambouler mon a priori sur cette œuvre. Ce jeu, c’est Heart of darkness. Laissez moi vous parler de cet ovni du monde du Jeu vidéo et ce, plus de vingt cinq ans plus tard.

Un scénario digne d’un film de Spielberg

C’est l’histoire d’Andy, un garçon ordinaire dissipé en classe.  Alors que son professeur réalise un cours sur le système solaire et les éclipses, notre héros se met à dormir sur sa table d’écolier. Son maitre d’école, à l’apparence rustre, s’en aperçoit et le punit au coin dans le noir.  C’est alors que la cloche retentit et qu’Andy s’échappe pour sortir de sa classe. A sa sortie, il retrouve son fidèle chien, Whisky, et s’en va flâner dans un parc. Lors de cet après-midi de balade, une éclipse solaire se produit entrainant l’obscurité totale et une mystérieuse force obscure s’empara du chien de notre protagoniste.

D’un air téméraire, Andy courra vers son domicile et se mis en quête de retrouver son chien  à bord d’une navette volante, équipé d’un pistolet laser qu’il avait préalablement construit dans sa cabane. Cette histoire, riche et originale, est l’œuvre d’un duo. D’une part, Eric Chahi , reconnu pour la réalisation d’ Another World. D’autre part, son acolyte, Frédéric Savoir, ancien de Delphine software connu pour son travail sur Flashback et passionné de Cinéma. Le joueur est pris par la main dans cette aventure qui alterne aventure, frisson ou encore rire. Dans l’ensemble, le scénario est d’une richesse folle et fourmillant de moultes détails proposant ainsi une double lecture après réflexions une fois la fin survenue.

Un jeu indépendant à la qualité AAA

Revenons à notre jeu. HOD est un jeu vidéo en 2D savant dosage d’action, réflexion et plateformes. D’une part ,vous alternerez entre les phases de « tirs » contre les ennemis. D’autre part, Andy grimpera, sautera sur des murs escarpés. Vous aurez également quelques énigmes à résoudre, énigmes basées sur la découverte de mécanismes pour avancer. Le jeu, linéaire, est découpé en différents plateaux c’est à dire écran par écran. Il ressemble par certains points à l’Odyssée d’Abe par exemple mais il est nettement supérieur à ce dernier. Cette alternance entre les différentes phases de jeux permets au joueur d’avancer sur un bon rythme sans pour autant lasser.

Toutefois, je vous avertis en amont qu’il s’agit d’un plate former façon die and retry, sans effusion de sang. A la manière d’une orde de zombie tel Days Gone, cette armée de l’ombre vous étouffera. Les ombres sont nombreuses mais aussi très intelligentes ! De facto, il faudra passer par l’apprentissage des patterns des ennemis et des niveaux pour avancer sans embuche. Ici, pas de points de santé, de score  ou de nombre de vies. Ainsi, ceci confirme une réelle volonté cinématographique comme évoqué au préalable. Nous sommes vraiment sur un jeu de plate forme classique mais bourré de petites touches innovantes. La difficulté « à l’ancienne » viendra compenser une durée de vie correcte d’une dizaine d’heures à moins pour les plus chevronnés.

Bref, plus que le temps passé, c’est la qualité du gameplay qui ressort in fine. La durée de vie est excellente car elle vous permet de réaliser de courtes sessions avec un système de sauvegarde au  plus juste.

Ombre est lumière

La première chose qui vous marquera dès l’écran titre, c’est la qualité de la bande originale du jeu. Composée par Bruce Broughton, auteur notamment des musiques du dessin animé Bernard & Bianca, les musiques sont magnifiques. Elles viennent ponctuer avec brio les cinématiques et complètent parfaitement le coté « œuvre de cinéma ». Les réalisations de l’orchestre symphonique ajoutent un réel coté épique à l’aventure.

Dans cette continuité, le reste de la partie sonore est très aboutie. Les personnages sont parfaitement doublés en français avec une VF de qualité. Les différents intervenants sont terriblement attachants et contrastent avec le nombre et la qualité des doublages français de l’époque. Pendant les niveaux, pas de musique mais davantage des univers sonores en totale adéquation avec les univers rencontrés. Dans l’ensemble, cette direction artistique plonge encore plus le joueur en un acteur de premier plan.

Peinture magique

La 2D, en 1998, était « passée de mode ». En effet, pour se resituer, le jeu est sorti au milieu des Spyro ou Crash Bandicoot par exemple. Il n’en demeure pas moins que, rétrospectivement, le jeu a nettement mieux vieilli que bon nombre de ses homologues 3D. Sous ses airs simplistes, la 2D est de toute beauté. La finition de chaque détail est impeccable et la qualité des niveaux est constante.

Pour finir, Hearth Of Darkness est également une œuvre à montrer dans toutes les écoles d’animations. Andy s’en prendra plein la gueule et vous aurez le loisir de constater le nombre incalculable d’animations/cinématiques de morts toutes atroces ou hilarantes. A travers vos tribulations, le jeu vous gratifiera de cinématiques de grande qualité, dignes d’une œuvre de Pixar. Il est à noter que les transitions entre les phases de jeu et les cinématiques s’enchainent avec brio sans aucun temps de chargement. C’est une prouesse au regard de la rapidité des lecteur cd de cette période. Petit bonus de l’époque, vous pouvez voir la cinématique de fin en 3D relief grâce à des lunettes anaglyphes (lunettes avec un filtre bleu et rouge). Un soft précurseur avant l’heure.

Mis à disposition par l’éditeur : Non
Image de VTG

VTG

Vintage, quadra seino marin, père de deux monstres. Biberonné à la ps1 et aux consoles portables, j’oscille entre ma période rétro et les nouvelles technologies. Adepte du troll et du bon mot, j’aime partager mes galéjades.

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Age conseillé

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Pas d'anecdote

Avis sur
Heart of darkness

★Culte★

Doté d’un scénario inédit et imprévisible, Heart of darkness est un chef d’œuvre qui mérite que vous plongiez au cœur des ténèbres. Sa direction artistique est de la haute couture vidéo ludique. Son gameplay, classique mais efficace, apportera satisfaction aux joueurs les plus chevronnés.