Lorsque j’ai visionné le trailer de Witch and Hound publié par Mana Books j’ai été très enthousiasmé par cette série. Des sorcières, une époque médiévale, de l’action, et un manga signé Square Enix : mélangez le tout, et vous obtenez une belle promesse.
Direction artistique soignée mais épurée
L’édition de Mana Books est propre et agréable en main. J’ai particulièrement apprécié l’embossage du titre et du numéro du tome su la jaquette, qui apporte un joli relief agréable sous les doigts. Petit bémol : la couverture du livre est noire et sans illustration spécifique, ce qui est un peu décevant.
Je remarque aussi que le chapitre 1 diffère de l’édition originale : les pages couleurs de l’édition originale sont bien plus belle que les nôtres. Vous pouvez le retrouver sur le site de Square Enix : Manga UP. il semblerais que les versions anglaise et espagnole ai le droit au meme traitement que nous, une sorte de V2.
Le scénario est signé Rainy Kamitsuki (auteur de plusieurs light novels publiés chez Gagaga Bunko). Le dessin est assuré par Minori Tsukahara, avec un chara-design signé LAM. Je dois avouer que je ne connaissais aucun de ces noms — ils semblent nouveaux dans le monde du manga. Mais si Square Enix leur fait confiance, donnons-leur une chance!
Une introduction prometteuse
L’histoire débute avec l’achat d’une esclave, Noa, destinée à devenir servante pour un seigneur local. Sensible aux animaux, elle brave les interdits pour les protéger. Mais son secret finit par s’ébruiter… Je ne vous en dévoilerais pas trop, mais cette introduction est très réussie : elle pose un ton adulte, sombre, et efficace. Cet événement sert de point de départ au récit, avec l’apparition d’une sorcière à la langue écarlate qui sème la terreur.
Le Cœur du récit
Très vite, on quitte l’ambiance de mystère et d’action pour plonger dans une guerre politique. On suit le point de vue d’un dirigeant cherchant à s’approprier le pouvoir d’une sorcière afin de remporter le conflit. Toute l’histoire se met alors en place… mais honnêtement, j’ai eu l’impression que cela n’avançait pas. Je n’ai pas réussi à m’attacher aux personnages, et la rupture de style avec l’introduction est trop marquée. On en apprend davantage sur les sorcières, et j’ai eu l’étrange sensation de me retrouver au cœur d’un multivers des contes de notre enfance : la sorcière de l’Ouest, celle qui vit sous la mer, celle du château de glace, ou encore celle prisonnière dans un palais de ronces…
Ces références au folklore populaire m’ont un peu dérouté. Je m’attendais à une approche plus originale et moins inspirée des classiques.
Un nouveau souffle
Le troisième chapitre redonne un vrai rythme à la narration. La lenteur initiale semble avoir été volontaire : elle permettait de poser les bases du système politique, des enjeux magiques, et de la guerre. On retrouve ici plus d’action, et le trait épuré des dessins met l’accent sur la rapidité des mouvements et le potentiel caché des personnages. Peu de détails, mais une efficacité certaine.
Et la suite ?
Alors, est-ce que je lirai la suite ? Je pense que oui. Même si le titre reste assez classique et manque d’originalité — que ce soit dans le dessin ou dans les références —, l’univers m’intrigue, et j’aimerais en apprendre davantage sur les sorcières en espérant être agréablement surpris. Je ne pense pas que la série sera très longue, mais le planning de Mana Books prévoit pour le moment cinq tomes. On se retrouve dans deux mois pour voir comment cela évolue ! D’ici là, bonne lecture à tous !
Résumé éditeur
Campusfellow est un petit État paisible, où l’agriculture et l’artisanat rythment le quotidien. Il est pris dans la tourmente de l’invasion lancée par le puissant royaume d’Amelia, dirigé par la redoutable reine du même nom. Grâce à son monopole sur la magie, Amelia fait tomber les États les uns après les autres, ne laissant que destruction et chaos sur son passage. Pour sauver ses terres, le seigneur de Campusfellow, Bud Grace, met en œuvre un plan désespéré : rassembler les plus puissantes sorcières du continent, dispersées et redoutées, pour contrer cette menace grandissante. Parmi elles, la mystérieuse Sorcière des Miroirs, récemment capturée à Rave, détient peut-être la clé de leur survie. Rollo, un jeune assassin surnommé le « Chien Noir », reçoit pour mission de la convaincre de rejoindre leurs rangs. Entre trahisons et magie noire, le sort de Campusfellow repose désormais sur cette alliance contre-nature.
