Sorti le 5 décembre 2023, A Highland Song sur Nintendo Switch a attiré l’attention des fans de jeux indépendants. Développé par Inkle, le studio connu pour 80 Days et Heaven’s Vault, ce jeu propose une aventure dans les superbes Highlands écossaises. Les joueurs suivent Moira McKinnon dans sa quête pour découvrir les secrets des collines. Disponible sur l’eShop pour seize euros, ce jeu propose une expérience immersive, mais n’est pas sans défaut.

Exploration et Survie : Un Mélange Inégal

Le gameplay de A Highland Song combine exploration et survie. Les joueurs progressent à travers les paysages écossais, escaladent des montagnes, explorent des grottes et ramassent divers objets. La gestion des ressources est cruciale : il faut trouver de la nourriture et des lieux de repos pour maintenir Moira en vie. Les conditions météorologiques, telles que le vent, la pluie et le froid, ajoutent un défi supplémentaire, rendant l’expérience de survie réaliste et immersive. Cependant, cette composante survie est sous-exploitée et peut sembler répétitive.

Les phases de descente de montagnes et les courses à travers les plaines, accompagnées de musique écossaise, offrent un répit par rapport aux phases d’escalade plus mélancoliques. Bien que ces séquences musicales soient courtes et peu exigeantes, elles bénéficient des compositions sublimes de TALISK et Fourth Moon, apportant une ambiance agréable mais insuffisante pour maintenir l’intérêt sur le long terme.

Envoûtant mais difficile d’accès

Côté scénario, Moira McKinnon vit paisiblement avec sa mère près des Highlands d’Écosse. Une lettre de son oncle Hamish l’invite à le rejoindre en bord de mer avant la fête de Beltaine, promettant une surprise. Ce message incite Moira à entreprendre un voyage à travers les Highlands, dévoilant des récits mythologiques et des secrets familiaux.

Malheureusement, le jeu est uniquement en Anglais, ce qui peut entraver l’immersion. Les dialogues, bien que doublés, défilent parfois trop rapidement, rendant difficile la compréhension complète de l’histoire. De plus, toute la narration est écrite et dictée dans un dialecte traditionnel et avec un bon accent des familles. Dur dur pour les joueurs non anglophones.

Montagne en demi-teinte

Dans l’ensemble, A Highland Song ne propose rien de jamais bloquant ni de très difficile. Nous sommes face à un titre contemplatif et onirique, qui s’assume comme tel. Les paysages, semblables à des tableaux vivants, sont magnifiquement animés.

Malheureusement, l’effet « wahou » initial, suscité par son ambiance artistique, peine à tenir sur la durée – la faute à un gameplay pas assez varié. Et à nouveau, à une difficulté à se plonger dans l’histoire ou à saisir toutes les subtilités de la narration pour les non-bilingues.

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