Elemental Monster TD Portable est un jeu à la croisée de deux genres bien connus : les jeux de stratégie et de tower defense tout d’abord, tels que Fieldrunners, mais aussi des jeux de cartes à la Magic the Gathering. Un mélange original et assez efficace sur PSP
Pour être plus précis, Elemental Monster TD Portable reprend l’univers d’un jeu Nintendo DS également édité par Hudson Soft en 2007, Elemental Monster. Le principe de jeu est ici basique : on doit – encore et toujours – défendre un site contre l’invasion de hordes de créatures, toujours plus nombreuses et puissantes. Pour contrer leur progression (qui se fait vague après vague), on a à sa disposition un set de cartes. Pour chaque mission, il est possible de s’en constituer un deck de cinq.
Stratégie à tous niveaux
L’essentiel de la stratégie d’Elemental Monster TD Portable repose sur son système de confrontation de cinq éléments : feu, eau, forêt, lumière et ténèbres. Le feu va dévorer la forêt, la forêt prend le dessus sur l’eau, etc. Il faut, dans les cinq cartes proposées, s’adapter aux vagues ennemies. Ces dernières se comptent à hauteur de 50 en Phase 1 (l’équivalent de Facile) et jusqu’à 100 en Phase 3. Autant vous dire que lorsque vous commencez une partie, prévoyez de rester scotchés sur l’écran une bonne demi-heure.
L’autre élément stratégique du jeu réside dans la configuration des cartes : parcours identifié des créatures, zones neutres où vous pourrez poster vos troupes (slimes, centaures, ents, lutins, nains, tarentules géantes, dragons, phœnixs, paladins, dieux, etc.)… Plus l’on choisit une carte avancée et plus ces zones sont rares ou chaotiques – lorsqu’elles n’empêchent pas, tout simplement, de regrouper vos unités, chose qui vous permettrait d’obtenir des bonus d’attaque, de rapidité ou de portée.
Le dernier élément à prendre en compte dans l’élaboration de votre stratégie est le mana. Cette ressource magique, précieuse, représente votre capacité à invoquer des créatures dans le jeu. Evidemment, il est limité, il faut donc opérer des choix judicieux. Comme, par exemple, en plaçant un archer dans une zone dégagée. On gagne du mana simplement en tuant les créatures du camp adverse ou bien en éliminant tout ou partie d’une vague.
Un jeu de cartes et de stratégie vraiment accrocheur
Si, dans un premier temps, Elemental Monster TD Portable ne séduit pas vraiment la rétine (les graphismes sont plats et peu détaillés – le zoom proposé n’arrange pas les choses), on se concentre rapidement sur l’intérêt de jeu. Et le plaisir est là, cela ne fait aucun doute. Les parties ne sont pas faciles et l’on est toujours poussé à avancer pour progresser, gagner de l’argent et s’acheter de nouvelles cartes dans une boutique prévue à cet effet. Elles sont au nombre de 60, et c’est très suffisant pour mettre au point des stratégies variées.