C’était le dimanche soir, un moment presque rituel pour moi. Sur Canal Jimmy, une bande de jeunes New-Yorkais débarquait sur mon écran, en VO sous-titrée. Des aventures hilarantes et parfois touchantes. Cette série culte, c’était Friends. Grâce à elle, j’ai appris bien plus que quelques expressions en anglais : elle m’a offert des heures de rire et un lien spécial avec ces personnages. Armé d’un magnétoscope et de cassettes VHS (oui, ça nous rajeunit pas), je passais mes semaines à enchaîner les replays. A ce jour, il m’est presque impossible aujourd’hui de l’apprécier, encore aujourd’hui, en français.
Alors, quand un guide officiel consacré à Friends a été annoncé, le fan en moi n’a pas pu résister. Il fallait que je plonge dedans. Je vous en parle tout de suite.
Celui qui aimait Wikipedia
Ce guide officiel de Friends se divise en quatre chapitres distincts, couvrant l’ensemble des dix saisons de la série. Chaque section est organisée de manière très (trop?) méthodique. Nous avons ainsi une vue d’ensemble complète mais qui, par moments, donne une sensation de « bloc » . Dès le début, on constate le manque de « feel good » pourtant inhérent à la série. Le premier chapitre est consacré aux personnages principaux et à leur entourage. Les six amis – Monica, Ross, Rachel, Chandler, Joey, et Phoebe – sont décrits de façon détaillée, avec des mentions sur leurs familles, amis secondaires, et collègues qui croisent leur chemin au fil des épisodes.
Le deuxième chapitre s’intéresse aux lieux emblématiques qui ont marqué la série. Par exemple, on y retrouve le fameux Central Perk, qui est analysé dans ses moindres détails, tout comme les appartements de Monica ou Joey. D’autres lieux plus ponctuels sont également évoqués de façon « historique ».
Le troisième chapitre explore les romances et les relations amoureuses. Les histoires marquantes, comme celle de Ross et Rachel ou celle de Monica et Chandler, sont décrites avec minutie. Sur ce point, malheureusement, l’autrice est un peu brève et on ne retrouve pas la magie, tant dans les déceptions ou l’amour, liée aux sentiments éprouvés par les personnages de la série. D’autres liaisons, plus brèves ou secondaires, sont également abordées de manière exhaustive mais les fans retrouveront une partie sur Janice (lol).
Enfin, le dernier chapitre se présente comme un recueil de faits divers. Cependant, cette section, bien qu’informative, est critiquable par son absence d’anecdotes mémorables.
Celui qui avait des anecdotes
Si le guide prétend offrir une plongée approfondie dans l’univers de Friends, certaines sections laissent un goût d’inachevé. Plutôt que de livrer des anecdotes captivantes, on se retrouve parfois face à des listes de détails anecdotiques, au sens littéral du terme, mais sans réelle valeur ajoutée pour le lecteur. Par exemple, une page entière est dédiée au contenu du sac à main d’une actrice, et ce, pour faire une référence à un épisode précis. Pourtant, cette information, bien que minutieuse, n’apporte ni surprise ni intérêt étant au delà d’un épiphénomène. En voulant se montrer exhaustif, le guide bascule parfois dans une accumulation pompeuse. Ce choix peut frustrer, car il aurait été plus pertinent de privilégier des éléments enrichissant l’univers de la série, plutôt que de se limiter à un inventaire sans âme.
Celui qui n’aimait pas les adieux
Il faut toutefois reconnaître que le véritable objectif de ce guide est avant tout de recenser et d’organiser les éléments qui ont façonné Friends, plutôt que de révéler des coulisses ou des anecdotes de tournage. De même, la vie personnelle des acteurs a souvent influencé la série et l’impact de la série a également joué sur leur notoriété. Jennifer Aniston, par exemple, est devenue une icône mondiale, autant pour ses performances que pour sa coiffure emblématique. In fine, on aurait davantage aimé que ce guide parle de l’univers Friends plus que sur de menus détails.
