Décidément, Smart Games ne compte pas lâcher l’affaire avec sa gamme Genius. Après un Genius Square accessible et addictif, voici venir Genius Star, son pendant triangulaire, plus complexe, plus audacieux, et surtout taillé pour les amateurs de vrais casse-têtes. On y retrouve tous les ingrédients qui ont fait le succès de son prédécesseur, mais avec une bonne dose de complexité en plus. Et ça, ce n’est pas pour me déplaire (enfin… sauf quand je bloque pendant trois minutes sur une pièce qui ne veut pas rentrer).
Une étoile dans les mains
Première chose qui frappe : le plateau en forme d’étoile. Fini le carré rassurant de Genius Square, ici, place à la géométrie façon puzzle de l’espace. On manipule désormais des pièces composées de triangles, parfois assemblées en formes complexes – jusqu’à cinq triangles combinés. Autant dire que notre logique cartésienne de tétraminos carrés en prend un coup. Le placement est tout sauf intuitif, et l’espace central en étoile, avec ses angles irréguliers, donne rapidement le tournis.
Et pourtant, ça marche. Le principe reste identique : on lance les dés, on place les triangles blancs bloquants aux emplacements indiqués, puis on tente de compléter le puzzle avec toutes les autres pièces de couleur. Sauf que là où Genius Square offrait une courbe d’apprentissage rapide, ici on peine à trouver ses repères. Les formes sont moins familières, les pièces moins faciles à manipuler, et le plateau plus vaste, plus tortueux. Bref, le niveau monte.
Une complexité… géniale ?
Oui, Genius Star est plus exigeant. Il demande un effort mental plus soutenu, et ça se ressent dès les premières parties. Le plan d’attaque change : fini les grandes lignes droites, il faut ruser avec les angles, anticiper les placements, souvent recommencer. Et pourtant, chaque puzzle est solvable. Toujours. Même quand on a envie de jeter le plateau par la fenêtre.
Ce qui est vraiment malin, c’est que la mécanique de jeu incite à adopter un ordre logique. On commence par placer les plus grosses pièces, puis on comble les espaces restants avec les plus petites. Mais l’irrégularité du plateau et la forme des pièces forcent à une gymnastique mentale bien plus poussée que sur le précédent opus. C’est là que le jeu brille. Il ne triche pas. Il vous pousse à aller plus loin.
À deux ou plus, toujours un plaisir
L’un des points forts de la gamme Genius, c’est le jeu en simultané. Une boîte permet de jouer à deux, chacun avec son plateau, ses dés, et sa dose de frustration. Avec deux boîtes, on peut même monter à quatre joueurs. Et malgré la complexité du plateau en étoile, la course reste intense. Voir l’autre remplir son plateau pendant que vous peinez à caser votre fichue pièce violette est toujours aussi rageant. Et motivant.
En solo, le challenge est là aussi. On se fixe un chrono mental, on se compare à son score précédent. Le jeu devient une sorte de méditation active. Concentration maximale, doigts agiles, et victoire personnelle à la clé.
Moins familial, mais pas moins bon
C’est là qu’on sent une vraie différence avec Genius Square. Le public visé est un poil plus âgé, probablement à partir de 8 ans (à vérifier, mais mon souvenir est bon). On est moins dans le jeu accessible que le petit peut faire avec papi. Là, il faut un peu plus d’agilité visuelle, de capacité de rotation mentale, et surtout, de patience. Si Genius Square était l’apéro du casse-tête, Genius Star en est le plat de résistance.
Cela dit, la qualité est toujours au rendez-vous. Le plateau en plastique est robuste, les pièces en bois colorées et agréables à manipuler, même si légèrement plus petites (ce qui peut les rendre un peu moins faciles à poser pour les plus jeunes ou les moins précis). Le contraste entre les couleurs aide bien à se repérer, et comme toujours chez Smart Games, l’ensemble est solide et bien fini.
En résumé
Genius Star est un excellent casse-tête compétitif, à la fois plus exigeant, plus complexe et plus gratifiant que Genius Square. Il s’adresse à des joueurs un peu plus aguerris, ceux qui aiment les puzzles corsés, les formes tordues et les plateaux qui ne pardonnent rien. C’est un défi permanent, mais un défi satisfaisant. Et à deux (ou quatre), le plaisir de la course contre la montre reste intact.
