Les fans des excellentes séries que sont Dragon Quest et Pokémon ont un jeu de choix à se mettre sous la dent, made in Square Enix, savant mélange des deux genres : Dragon Quest Monsters : Joker 2 ! Ce spin-off, second opus à paraître sur Nintendo DS, reprend l’exact principe de son prédécesseur, tout en étant amélioré à peu près à tous les niveaux.
Dans Dragon Quest Monsters : Joker 2, vous incarnez un jeune chasseur de monstres. Un vrai petit débutant ! A vrai dire, vous n’avez même pas de monstre encore. Mais vous avez la ferme intention de participer à la grande compétition qui se tiendra d’ici quelques jours à l’autre bout de la contrée. Pour y parvenir, une seule solution : sans le sou, vous devez embarquer en tant que passager clandestin sur un navire, un vieux coucou dénommé Albatros. Malheureusement, outre le fait que vous êtes découvert à mi-chemin, le vaisseau se « crashe » sur une île désertique et infestée de monstres. La quasi-totalité de vos compagnons de voyage ont disparu… La suite, vous la devinez.
Le principe de jeu est simple : explorations d’environnements extérieurs et de donjons à la Dragon Quest et combats à la Pokémons, avec des monstres que vous aurez traqués, capturés et entraînés, à raison d’une sélection maximale de trois par affrontement. Il y en a plus de 250 (de base) qui vivent sur l’île et certains sont vraiment difficiles à trouver et/ou à capturer. Pour ce qui est de les rendre plus costauds, rien de plus simple : ils combattent (au tour par tour à la Final Fantasy), ils gagnent de l’expérience et des levels. Classique et efficace. Pour rendre les choses encore plus intéressantes – un clin d’œil aux fans de la série -, Square Enix a caché quelques boss du premier opus… Enfin, une possibilité intéressante : celle de « synthétiser » de nouveaux monstres à partir de votre ménagerie (Dragons, Gluants, Démons, Zombies, etc.) en leur allouant des points de capacité et en créant ainsi de nouvelles races. Les créateurs en herbe seront ravis.
Pour les chasseurs de monstres accomplis, la durée de vie de Dragon Quest Monsters : Joker 2 est immense, de l’ordre de plusieurs dizaines d’heures de jeu. Ceci, sans compter le mode multi-joueurs, plus intéressant que jamais avec la possibilité d’affronter d’autres joueurs du monde entier (de niveaux équivalent) en Wi-Fi. L’aspect « échanges » est bien évidemment au programme, par connexion locale ou Wi-Fi, ou en laissant la console en vieille. Cela aura pour effet de lancer une capture automatique des créatures des joueurs croisés. Soyons réalistes : les chances pour que vous croisiez d’autres joueurs Dragon Quest Monsters : Joker 2 dans la rue sont quasi nulles en Europe, cela se fera donc à l’occasion de rencontres organisées. Enfin, dernier petit bonus : histoire de maximiser ses ventes, Square Enix a également pensé à des créatures disponibles exclusivement en connexion avec les jeux Dragon Quest VI : le Royaume des Songes ou Dragon Quest IX : les Sentinelles du Firmament. Bref : pour obtenir véritablement toutes les créatures disponibles (plus de 300), il faut acheter plusieurs (excellents) jeux.
Du côté de la réalisation, c’est du très bon travail. On reconnait en un coup d’oeil les monstres imaginés et dessinés par le célèbre Akira Toriyama (Dragon Ball). Par contre, si les décors sont plutôt sympathiques et variés, certaines textures laissent franchement à désirer. A ce sujet, on note quelques scintillements franchement désagréables. Pas de quoi fouetter un chat, mais l’on sent que l’on touche aux limites de la Nintendo DS. Cela n’empêche pas de voir débarquer épisodiquement d’énormes monstres impressionnants. L’affrontement est inévitable et l’on y va toujours avec une petite appréhension. Un effet réussi. Pour ce qui est de l’aspect sonore, la plupart des compositions du premier opus sont de retour. Peu de nouveautés à ce niveau mais seuls les fans purs et durs en tiendront rigueur.
A noter, enfin, qu’il existe aussi une version Dragon Quest Monsters : Joker 2 commercialisée au Japon en mars 2011. Il s’agit en réalité d’une version améliorée du jeu que nous vous présentons aujourd’hui, avec une centaine de monstres inédits à capturer, de nouveaux personnages qui viennent se greffer au scénario ainsi que de nouvelles zones à explorer. Malheureusement, les chances pour que cette version soit commercialisée en Europe sont – là encore – quasi-nulles.
Bref, si vous êtes fans de la série Dragon Quest, vous savez ce qu’il vous reste à faire ! Un jeu qui fait désormais office de référence avec une aventure longue et passionnante. Et déjà, d’imaginer un Dragon Quest Monsters 3 – Joker sur Nintendo 3DS…
