Vous le savez depuis le temps, je suis un quarantenaire. J’ai donc connu le hérisson bleu sur ma Megadrive d’époque, avec les bonnes vieilles cartouches d’époques : Sonic, Sonic 2, Sonic 3, Sonic and Knuckles. Je crois même avoir eu les Sonic sur Master System II. Par contre, je n’avais pas de Game Gear, de fait, j’ai fait l’impasse sur bon nombre de titres. Alors forcément quand on m’annonce que Sonic Origins Plus propose non seulement les titres de la Megadrive remastérisés, mais aussi les titres de la Game Gear, mon cœur a fait un tour, et gentiment on nous a envoyé une version de test.
Un Remaster que l’on découvre avec un an de retard
En effet, Sonic Origins Plus, c’est Sonic Origins (disponible depuis un an) avec l’ajout de 12 jeux Game Gear, Knuckles jouable dans Sonic CD et Amy Rose en personnage jouable dans Sonic The Hedgehog 1, 2, Sonic 3 & Knuckles et Sonic CD ! Ce pack inclut d’autres « features » comme le Classic Music et Premium Fun proposant de nouvelles missions de niveau extrêmes, le mode miroir (inutile), des bordures d’écran bonus (inutile), de nouvelles animations de personnages dans les menus (wouhhh!), des musiques d’autres jeux Sonic. Vous l’aurez compris pour ceux qui ont déjà la version Origins, le Plus est un DLC qui pourrait paraître dispensable (on va y revenir) disponible à un peu plus de 10€.
Pour les autres, Sonic Origins Plus c’est un jeu plus complet (mais encore incomplet) qui contient désormais des bonus dans son édition numérique ou physique. Attention cependant, le bonus (Plus) de la version physique est uniquement fourni sous forme de code. Bien triste nouvelle pour les retrogamers/collectionneurs. Les douze titres Sonic de la Game Gear sont :
- Dr. Robotnik’s Mean Bean Machine
- Sonic Blast
- Sonic Chaos
- Sonic Drift
- Sonic Drift 2
- Sonic Labyrinth
- Sonic Spinball
- Sonic the Hedgehog
- Sonic the Hedgehog 2
- Sonic the Hedgehog Triple Trouble
- Tails Adventure
- Tails Skypatrol
On note que Dr. Robotnik’s Mean Bean Machine (aka Puyo Pop) et Sonic Spinball sont disponibles dans des versions de bien meilleure qualité sur Megadrive. Le choix de laisser la version Game Gear ici est discutable. Pour le reste, c’est clairement des exclusivités Game Gear que beaucoup trop de monde n’a pas connu.
Sonic Origins Plus : Vrai Remaster ou émulation du pauvre
Sonic Origins Plus, propose 4 (enfin 5) jeux Sonic de la grande époque de la Megadrive. Sonic bien sûr, mais aussi ses suites : Sonic 2, Sonic 3 & Knuckles (qui sont deux jeux sur cartouche à l’origine) mais aussi l’incroyable Sonic CD. Mais là où les développeurs ont voulu voir plus grand, c’est qu’ils ont en partie modifié le titre pour permettre la prise en main de héros tel que Amy, Tails ou Knuckles dans des jeux où leurs noms n’étaient même pas évoqués. Ils en ont profité aussi pour changé deux/trois éléments dans Level Design pour prendre en charge ces nouveaux protagonistes (sisi, je vous jure, dans Sonic 1, j’ai trouvé un bonus en hauteur à un lieu inaccessible de Sonic).
Mais pour faire ça pas de magie, même si c’est écrit nulle part, il a fallut forcement reprendre le code du jeu, l’adapter à un moteur plus moderne. Comment puis-je prouver mes dires? Et bien ce n’est pas simple, le titre n’a pas d’écran Unity au démarrage, mais montre quelques technologies inconnues de l’époque (dont une nommée 3D). Mais surtout, il faut savoir que la pauvre Megadrive souffrait sur les levels Bonus de Sonic 1. Pour la simple et bonne raison qu’elle ne possédait pas les capacités de calcul du Mode 7 de la Super Nintendo (même si elle proposait beaucoup d’autres effets nativement). C’est d’ailleurs pour cela que les développeurs ont voulu en mettre plein la vue. Résultat, le Bonus Level sur Megadrive donnerait la sensation de ramer aujourd’hui. Hors dans la version Sonic Origins, il est parfaitement fluide… et pour rappel l’émulation, émule aussi les défauts des consoles. De fait, on peut imaginer que cette version n’est pas juste une belle émulation. On remarquera ce point aussi sur les boucliers qui ont, semble-t-il, un effet de transparence impossible sur MD.
Quitte à le refaire, le refaire bien
De plus, l’ajout de vidéos animées en introduction et conclusion de chaque jeu, l’addition de nouveaux personnages, les capacités des protagonistes disponibles dans tous les jeux, les modes missions basés sur les niveaux des jeux Sonic mais retravaillé, l’affichage 16/9 parfait, le système de pièces de collection, ou de pouvoir rejouer les bonus stages pour obtenir les Chaos Emerauds sont impossible à reproduire par une mécanique d’émulation. Il a donc fallu « refaire » les jeux. Et il faut le dire, c’est très bien réalisé. Ils en ont profité pour changer quelques règles sur les boss (le premier Boss de Sonic 1 pouvait être quasiment tué avant même d’avoir commencé). Vraiment une belle réussite et surtout une copie améliorée.
Mais comme ils sont taquins chez Sega, pour les puristes, ils ont aussi laissé à disposition les copies d’origine émulées… c’est trop cool!
Le mode Mission, l’excitation décuplée
L’autre point vraiment agréable de ce Sonic Origins Plus et qui va ravir les fans, c’est de proposer des missions plus ou moins complexes dans les différents niveaux des jeux Sonic. Ces missions proposent un vrai challenge et un vent de fraîcheur apprécié par les plus nostalgiques comme moi. Le challenge existe pour celles notées comme Extrême et qui sont l’un des ajouts de cette version « Plus ». En plus ces missions vont vous faire gagner des pièces, pièces que vous pourrez dépenser dans la Gallery. Sachez que si vous souhaitez débloquer les centaines d’éléments, le mode mission sera obligatoire tant le nombre de pièces à obtenir est conséquent. Le mode Aventure ne vous permettra pas d’en obtenir assez clairement.
La Gallery ou le plus grand musée Sonic du monde
La Gallery est le lieu pour les collectionneurs de souvenirs Sonic. Musiques, Introduction vidéo, conclusion vidéo, documents d’époque, croquis, calendrier, jaquette, planche d’animation. Tout y est ou presque! L’amoureux de Sonic voudra avoir des screenshots zoomés de chacun de ces éléments qui aux yeux de l’archiviste retrogamer, n’ont pas de prix. Voir les premières versions de Dr. Robotnik, c’est quelque chose! Surtout que les Sonic ont été des jeux très difficiles à concevoir et beaucoup d’éléments ont été repris à 0 plusieurs fois. (voir l’interview plus haut)
À noter qu’un tout petit artbook est disponible dans la version physique du jeu. Ainsi qu’une jaquette réversible, magnifique reprise de l’époque « 16 bits ».
Les versions Game Gear, la petite cerise sur le gâteau bien garni
Et on finit par l’incroyable, la mise à disponible de 12 grands titres de la famille Sonic. Des titres trop peu connus du grand public. Et même si certains partagent le même nom (Sonic 1 et 2), ce sont des versions totalement différentes et donc très intéressantes. À cela s’ajoute Sonic Triple Trouble, ou Sonic Chaos pour parfaire l’image de Sonic en jeu de Plateforme. C’est vraiment des pépites. Certes graphiquement pixellisant, mais avec un gameplay du tonnerre.
Les versions sont toujours adaptées aux capacités de la Game Gear, et proposent une bonne vitesse de pointe. Et si ce n’était pas assez, Sonic Drift finira de vous achever avec son jeu de Kart incroyable. Sonic Spinball n’était pas génial à l’époque, il n’a pas changé, quant à Puyo Puyo rebrandé Sonic, il est parfait. Reste des bizarreries comme les Tails qui sont sortis en fin de vie de la console, et donc plutôt rare aujourd’hui. Il faut dire que Tails Adventure n’était même pas un jeu avec Tails à l’origine. Et on saluera le Sonic en 3D isométrique, qui n’a même eu le droit à son remaster Megadrive (Sonic 3D Blast), il faut dire que le jeu n’est pas génial.
Dans sa globalité ce Sonic Origins Plus est une vraie bénédiction, il apporte des jeux Sonic inconnus du grand plus public sur la console la plus vendue au monde. Les enfants vont être ravis tant Sonic est rapide et jouissif. Les parents vont tomber dans la nostalgie facile, mais avec le sourire aux lèvres. La crème étant ce remaster des Sonic d’origine qui prouve qu’avec juste un peu d’huile de coude on peut les rendre intemporelles. Leurs nouvelles versions méritent d’être jouées par beaucoup de monde tant elle prouve que ce titre a des qualités exceptionnelles.