Editée par Focus Home Interactive et développée par les Bordelais d’Asobo Studio, la série A Plague Tale jouit désormais d’une jolie réputation vidéoludique. Elle devrait d’ailleurs bientôt faire l’objet d’une adaptation en série télévisée. Et l’ami Flo vous proposait, il n’y a pas si longtemps, le test de l’épisode Innocence sur Switch. A l’occasion de sa suite Requiem, sort aujourd’hui le livre The Heart of a Plague Tale, le making-off illustré , édité par Third Editions.
La mort vous va si bien
Tout d’abord, le sous-titre du livre est mauvais. Injustement mauvais. Mais pour de bonnes raisons. The Heart of a Plague Tale décrit bien l’histoire du studio et la conception de la série, mais les illustrations qui l’accompagnent sont loin de faire office d’accessoires. Elles sont tout simplement superbes, et le livre pourrait être qualifié de véritable artbook à ce niveau.
Attendez-vous donc, à la découverte de l’ouvrage, à en prendre plein les mirettes. D’autant que la qualité de réalisation est excellente et digne de votre bibliothèque – A l’exception peut-être d’un choix de teintes un peu froides à l’impression, probablement pour encore mieux coller à l’ambiance de son sujet mais pas toujours au service de la direction artistique. Un détail, tout de même.
Traitement de choc
Une fois l’excitation de la forme, vient le temps de se pencher sur le fond et sur ses 200 pages. L’auteur Benoit Reinier aka ExServ a structuré The Heart of a Plague Tale en plusieurs sections. Dans son avant-propos, ExServ développe sa connaissance du studio Asobo avant de nous en donner une présentation historique détaillée. Une très bonne, chaleureuse et passionnante entrée en matière, qui donne le ton.
Les choses sérieuses commencent ensuite avec la partie dédiée à la création de la série, et dire qu’elle est très complète tiendrait de l’euphémisme. Inspirations, réflexions sur le gameplay, doublage, direction artistique… Tout y est abordé avec qui plus est beaucoup de détails.
Vient ensuite le temps du troisième chapitre, lié à l’univers. Cette partie se veut plus historique, nous plongeant dans les années 1300 et la peste noire, soit l’environnement dans lequel se déroulent les jeux A Plague Tale. Bien que de très bonne facture, cette section nous a honnêtement un peu moins passionné. Sûrement parce qu’elle s’écarte parfois un peu trop du sujet principal pour virer à la présentation historique à notre goût. Mention spéciale aux passages liés aux compositions musicales et à la participation d’Olivier Derivière, quand même.
La peste sous le sapin
Avant de conclure, ExServ se livre enfin à une relecture scénaristique et à une analyse critique dans la partie décryptage, sur une cinquantaine de pages tout de même. Les éclairages et les pistes de réflexion y sont étonnamment riches. Nous ne pourrons malheureusement pas vous en dire beaucoup plus ici, les spoilers étant très (trop ?) nombreux dans cette partie du livre – L’histoire que le joueur vit dans Requiem y étant largement développée.
D’une manière générale, The Heart of a Plague Tale est une réussite. Autorisons-nous à revenir une dernière fois sur l’emballage, motivant largement la lecture. Même si vous l’aurez compris, la profondeur du contenu n’est pas en reste. Un ouvrage tout à fait obligatoire pour tout fan de la série. La qualité de cet ouvrage nous permet même de penser qu’elle invitera celles ou ceux pour qui la série est inconnue à la découvrir.
