La rentrée est toujours un peu rude pour tout le monde, et psychologiquement, on ressent ce petit coup de mou. Pourtant, c’est le moment idéal pour se faire plaisir et s’amuser un peu. En fouillant sur l’eShop de ma Switch, je tombe sur Grapple Dog, un jeu que j’avais adoré, maintenant méga soldé. Mieux encore, sa suite, Cosmic Canines, sortie en septembre l’année dernière, est également en promo, alors que je pensais qu’elle n’était disponible que sur Steam. À ce moment-là, je réalise que je peux enfin tester ce second opus et voir s’il réussit à surpasser le premier, comme toute bonne suite qui se respecte.
Pablo et sa nouvelle acolyte Luna
Dans Cosmic Canines, on retrouve Pablo, le petit chien attachant qui avait déjà sauvé le monde en battant NUL. Mais cette fois, il se retrouve projeté dans un univers parallèle, loin de ses repères. Sur place, il rencontre Luna, sa version féminine, plus badass, plus directe, mais incroyablement courageuse. Luna a vu son peuple être détruit par le terrible VYR et rêve désormais de vengeance. Ensemble, guidés par un grand ours sage qui incarne la lumière face aux ténèbres, Pablo et Luna devront partir en quête de quatre cristaux. Pour y parvenir, ils affronteront les sbires de VYR dans une aventure dynamique, colorée et pleine d’énergie positive.
Un jeu qui a du chien
Comme dans le premier opus, Cosmic Canines reste un jeu de plateforme en 2D horizontale, sublimé par un pixel art soigné et coloré. Le style visuel rappelle la douceur de classiques Nintendo comme Yoshi’s Island, avec un rendu presque sucré, digne d’un bonbon. Chaque monde propose son propre univers, ce qui évite toute monotonie et stimule la curiosité du joueur. On traverse ainsi par exemple un environnement futuriste peuplé de singes acrobates, un monde en noir et blanc (inspiré des films noirs des années 60) , pour arriver jusqu’aux profondeurs d’un décor volcanique, flamboyant et intense.
L’ensemble est onirique, frais et poétique, offrant une véritable identité visuelle au jeu. Certes, on peut parfois regretter quelques ralentissements dans l’animation sur des niveaux précis. Mais très vite, les effets graphiques rappellent à quel point l’expérience reste généreuse et incroyablement cool. Comme dans le premier opus, le jeu sera truffé de cutscenes dans les niveaux permettant d’en apprendre plus sur les personnages. La localisation française, d’une qualité exceptionnelle, prouve que la direction artistique a été soignée avec le plus grand des soins.
Quand Bionic Commando rencontre Metal Slug
Si le premier Grapple Dog brillait déjà par sa prise en main simple et fun, Cosmic Canines pousse l’expérience encore plus loin. Le grappin reste au cœur de l’action et procure toujours cette sensation grisante de liberté. Mais désormais, plusieurs variantes viennent enrichir la formule : certains grappins permettent même de faire pousser des éléments pour atteindre de nouveaux points d’accroche. Pablo, notre petit héros, gagne aussi de nouvelles capacités. Il peut par exemple se transformer en boule électrique, façon Kirby, pour filer comme un éclair à travers certaines zones et dynamiser la progression.
De son côté, Luna apporte un vrai vent de fraîcheur au gameplay. Son tir rend le jeu plus tactique, car il faut éliminer les ennemis pour faciliter l’avancée. Parfois, le côté bourrin de ses attaques, tel Metal Slug, devient carrément jouissif et contrebalance parfaitement les phases de plateforme de Pablo, qui deviennent un peu plus punitives sur la fin. Cette variété dans les pouvoirs rend chaque niveau plus inventif et surtout très amusant à parcourir.
Mangez des pommes !
Pour ceux qui adorent les jeux « à la Nintendo », Cosmic Canines est un vrai régal. Vous ne devriez pas avoir de mal à terminer l’aventure principale en moins de dix heures, malgré quelques boss coriaces qui demanderont un peu de patience et de stratégie. Pour progresser dans la quête des quatre cristaux, chaque niveau exige de ramasser des pommes. Attention : chaque vie perdue retire cent pommes, mais ces dernières sont précieuses. Elles permettent de débloquer des niveaux bonus simples, où il suffit de récupérer tous les items pour avancer, offrant ainsi une pause ludique et gratifiante dans votre progression. En outre, les pommes restantes peuvent être dépensées dans une boutique pour acheter des vies supplémentaires, customiser votre grappin ou habiller vos héros. Cette mécanique ajoute une dimension stratégique et motivante qui incite à explorer chaque recoin.
Une durée de vie pharaonique
Chaque niveau traditionnel contient trois items cachés et un gros trésor. Ces éléments demandent de la réflexion et des talents de platformer pour découvrir certaines zones ou remplir des objectifs dans des lieux secrets. Pour avancer et atteindre le boss final, un nombre minimum d’items doit être collecté, ce qui pousse à l’exploration. Une fois le boss vaincu, le mode New Game Plus se débloque, permettant à Pablo et Luna de revenir dans leurs vrais mondes.
Cependant, tous les items et trésors doivent être récupérés pour compléter pleinement le jeu, ce qui double facilement la durée de vie. En bonus, chaque monde propose un mode speedrun avec trois types de médailles selon votre performance. Pour ceux qui aiment la complétion totale, c’est un vrai défi. Bref, entre l’histoire principale, l’exploration et les modes bonus, le jeu offre un plaisir prolongé, motivant, gratifiant et… choupinou à souhait.
