Codenames, le jeu de société, a été publié pour la première fois en 2015 par l’éditeur tchèque Czech Games Edition. Crée par Vlaada Chvátil et ilustré par Tomáš Kučerovský. Le titre surprend lors des différents événements et obtient le Spiel des Jahres 2016 (gage de qualité) ou encore le Golden Geek en 2015. En France c’est Iello qui s’y colle. Ce jeu novateur et captivant, mêlant déduction et association d’idées, invite les joueurs à deviner les mots associés à leurs cartes tout en évitant les pièges tendus par les mots adverses.
Dans Codenames, les joueurs sont répartis en deux équipes : chacune est composée d’un maître-espion et d’agents en plus où moins grand nombre suivant le nombre de joueurs à table. Les cartes du plateau sont disposées en une grille de mots, chaque mot correspondant à une identité secrète à deviner. Les maîtres-espions connaissent l’identité secrète de chaque mot et doivent donner des indices pour guider leurs agents à deviner les bons mots, tout en évitant ceux appartenant à l’équipe adverse – ce qui donnerait un point à l’adversaire – ou des cartes neutres. Mais surtout il planne toujours la pression sur les équipes de désigner la carte – unique sur la grille – qui vous ferait perdre la partie définitivement. Les agents doivent interpréter les indices et identifier les mots corrects pour remporter la partie. A chaque tour, le maitre-espion de l’équipe annoncent le nombre de de mots qu’il peut faire deviner avec un indice (un unique mot, pas de phrase), puis les agents de l’équipe associée tente de deviner autant de mots qu’annoncé en les désignants de leurs doigts ou de s’arrêter avant qu’il ne soit trop tard. Il est clair que le jeu demande un stoîcisme à toute épreuve pour les maitres-espions.
Codenames est idéal pour les groupes de 4 à XX joueurs. Il est conseillé pour les jeunes adolescents jusqu’aux moins jeunes grand parents. Ses règles simples permettent à tout le monde de s’immerger rapidement dans le jeu. C’est incroyable de voir comment deux personnes peuvent avoir la même logique et connecter les idées, parfois jusqu’à des erreurs hilarantes. Ce jeu a le don de susciter l’envie de participer même aux plus réticents, une véritable preuve de sa qualité ludique. En plus, les parties sont rapide et s’enchainent en changeant un peu les équipes ou le maitre-espion.
