Une découverte à la Gamescom 2025
J’ai découvert Earthion sur le stand de 8BitDo, lors de la Gamescom 2025, dans le hall 10.2, un espace accessible au grand public. Si vous êtes sur place, je vous conseille vivement d’y faire un tour. Ce shoot’em up s’inspire directement des grands classiques de la Mega Drive (Genesis), ceux qui ont marqué la fin des années 80 et le début des années 90. Ce qui rend le projet encore plus authentique, c’est la participation de Yuzo Koshiro, figure emblématique de l’époque, connu pour ses travaux sur des titres cultes comme Streets of Rage 2 et ActRaiser. J’avais déjà vu des vidéos du jeu, et j’avais été séduit par son style visuel et son ambiance, même si certains puristes estimaient qu’il n’exploitait pas pleinement les capacités techniques de la console. Pour ma part, j’avais trouvé le concept prometteur et très fidèle à l’esprit des shoot’em up 16-bit.
Un pixel art et un gameplay qui captivent
Mais c’est en prenant la manette et en testant Earthion sur grand écran que j’ai été véritablement bluffé. Le pixel art, affiché en 16:9, rend incroyablement bien : les effets visuels, les vagues de vaisseaux ennemis, les tirs spectaculaires et les interactions avec les décors créent une frénésie d’action constante. Graphiquement, le jeu est une vraie réussite, avec plusieurs environnements variés : on commence dans l’espace, où les fonds se remplissent progressivement d’épaves et de vaisseaux ennemis, avant d’enchaîner sur des niveaux dans les nuages, où l’on slalome entre des formations nuageuses dynamiques, puis dans une ville en ruines, avec des gratte-ciels à détruire. Chaque niveau est riche en détails, et tout s’anime avec une fluidité qui rappelle les meilleurs titres de l’ère 16-bit.
Un défi à la hauteur des classiques
Côté gameplay, le jeu ne déçoit pas : la difficulté est bien présente, comme il se doit dans un shoot’em up digne de ce nom. Je ne suis pas un expert du genre, mais même en mode facile (que j’ai fini par activer pour tester), Earthion reste exigeant, surtout pour les joueurs moins habitués aux défis corsés (comme moi…). Le système de power-ups est particulièrement bien pensé : lorsque vous récupérez une nouvelle arme, l’icône de l’ancienne apparaît, et si la nouvelle ne vous plaît pas, vous avez un court laps de temps pour revenir en arrière reprendre la précédente . La jouabilité est précise, les effets visuels et sonores renforcent l’immersion, et la bande-son chiptune est typique des jeux Mega Drive.
Disponibilité et versions à venir
Si vous aimez les défis, les graphismes pixel art soignés et l’adrénaline des shmup old-school, Earthion est un titre à suivre de près. D’après les informations disponibles, le jeu sortira sur PC (Steam) et sur consoles modernes, avec des éditions physiques pour les collectionneurs. La version Mega Drive, quant à elle, est prévue plus tard et sera en 4:3, comme à l’époque.
La manette spéciale 8BitDo : un hommage coloré
8BitDo a conçu une édition spéciale de sa manette M30 Bluetooth aux couleurs du jeu : un design blanc, avec des touches rouges, noires et jaunes, ainsi que le logo d’Earthion en évidence. Visuellement, elle s’inspire clairement des manettes 6 boutons de la Mega Drive, à l’exception de sa palette de couleurs, bien sûr.
En la prenant en main, j’ai trouvé qu’elle était très légère, avec un plastique un peu lisse, ce qui m’a un peu déçu. Cependant, en jeu, elle remplit parfaitement son rôle et offre une bonne prise en main. Après, tout dépend du prix auquel elle sera proposée. Personnellement, ce style coloré ne me correspond pas vraiment, mais il faut reconnaître qu’elle fait bien le travail pour lequel elle est conçue.
