C’est une décision plutôt étrange qu’a eu Sony que d’aller se confronter directement à l’un des plus grands hits créés par Nintendo, à un moment où la série Smash Bros. n’est plus vraiment à la fête sur les consoles du géant japonais. PlayStation All Stars Battle Royale est-il une création récente ou s’agit-il d’un projet gardé dans les cartons de Sony depuis de nombreuses années, jusqu’à ce qu’il arrive à maturité ? Nous ne le savons pas et, finalement, qu’importe : le jeu est disponible à la fois sur PS Vita et PlayStation 3, et propose des combats entrainants – à défaut d’être passionnants -, alors de boudons pas de notre plaisir et découvrons ensemble le jeu.
Pour ceux qui n’auraient pas suivi le cycle de développement de PlayStation All Stars Battle Royale, il s’agit d’un jeu de combat mais aussi d’un immense cross-over entre de nombreuses licences populaires de Sony et de quelques sociétés tierces qui ont accepté de jouer le jeu. Vous verrez donc Nathan Drake (Uncharted) affronter un Sackboy (LittleBigPlanet) déchainé, ou bien encore BigDaddy (Bioshock) se liguer avec Sly (Sly Cooper) pour lutter contre Kratos (God of War). Un mélange des genres et des styles aussi improbable que fun à l’arrivée ! Au total, nous avons 20 personnages, contre presque le double pour le dernier Smash Bros. paru sur Wii. Mais il faut bien commencer quelque part, n’est-ce pas ? Ajoutez à cela quatre héros qui peuvent être achetés sur le PlayStation Store : il s’agit de Kat, Emmet Graves, Isaac Clarke et Zeus. Attention, il vous en coûtera 5 € pièce, soit 20 € au total. C’est bien trop cher, d’autant plus que si l’on veut le jeu véritablement complet, il faut encore acheter plusieurs niveaux à raison de 1,99 € l’unité. Du coup, on comprend mieux pourquoi PlayStation All Stars Battle Royale a été commercialisé au tarif attractif de 30 € !
Les mécaniques de jeu sont assez simples. PlayStation All Stars Battle Royale est intégralement en 3D, mais se joue sur un plan 2D. Les combats se déroulent en un contre un au minimum, les joutes pouvant accueillir jusqu’à quatre adversaires. L’objectif est simple : en un temps limité, il s’agit de marquer des points en tuant autant de fois que possible vos adversaires. Pour ce faire, il n’y a qu’un seul moyen : activer un super pouvoir. Comme dans un Street Fighter, les super pouvoirs peuvent être lancés sur plusieurs niveaux (une jauge spéciale se remplit progressivement lors du combat), avec des effets de plus en plus dévastateurs. Objets et pièges ajoutent une bonne dose de piment aux affrontements. Par exemple, le titan du niveau God of War fera de temps en temps de gros dégâts sur le devant de la scène. A vous d’anticiper ses mouvements.
Dans l’ensemble, on repère rapidement quelques déséquilibres en matière de puissance, d’agilité, de pouvoirs, etc. C’est un premier essai pour les développeurs, alors on ne sera que moyennement exigeants sur ce point-là. Par contre, ce que l’on pardonne un peu moins, ce sont les mélanges improbables, notamment ceux des décors/personnages qui frisent parfois le mauvais goût. S’agissant de « l’enrobage », les fans apprécieront les séquences intermédiaires, fort nombreuses. Dans l’ensemble, la technique de PlayStation All Stars Battle Royale fait mouche, avec des personnages 3D détaillés et une animation solide. Ce n’était pas gagné d’avance car il y a parfois beaucoup de choses animées simultanément à l’écran. Imaginez un cargo en plein vol, qui perd progressivement son immense chargement, quatre uberlulus qui s’en mettent joyeusement plein la tête et, au milieu de tout cela, une gargouille géante qui effectue des allers-retours ravageurs. D’un point de vie esthétique, ce n’est pas fantastique, mais l’action reste entrainante.
En matière de contenus de jeu, PlayStation All Stars Battle Royale assure l’essentiel, avec quelques modes solos, du multi-joueurs en ligne cross-platform (plutôt fluide, pour ce que nous avons pu tester) et une tonne de bonus à débloquer au fil de votre parcours. A noter, enfin, que le titre est proposé en cross-buy, c’est-à-dire qu’en achetant la version PlayStation 3 par exemple, vous obtiendrez gratuitement la version PS Vita. Un bonus sympathique.
