Parmi les produits dont nous avons découvert la présence certes un peu tardivement à la Gamescom 2026 figurait le « The A1200+ ». Une machine qui émule la gamme d’ordinateurs Amiga de Commodore. Il n’en fallait pas davantage pour que nous allions à la rencontre de Chris Smith, l’un des représentants de Retro Games, afin d’échanger avec lui sur la conception et la réalisation de cette nouvelle machine.
La joie du plastique
Le THE A1200+ a été conçu à partir d’une véritable rétro-ingénierie du boîtier original. Le moins que l’on puisse dire, c’est que le résultat est particulièrement convaincant. À première vue, difficile de distinguer la machine originale de cette nouvelle version. Seule la présence de la marque A1200, qui est celle de Retro Games, en lieu et place du logo Amiga, permet véritablement de comprendre que nous ne sommes pas face à un modèle d’époque (sans oublier, bien évidemment, le poids et les connectiques arrière). Même les petites grilles de ventilation situées sous le boîtier ont été fidèlement reproduites.
Le clavier, quant à lui, est parfaitement fonctionnel. Il ne s’agit donc pas seulement d’une machine dédiée à l’émulation : le THE A1200+ peux être utilisé comme un véritable ordinateur, fonctionnant grâce à une émulation de l’Amiga.
Une émulation particulièrement ouverte
Le système du THE A1200+ repose sur un OS spécifique. Celui-ci permet notamment de sélectionner différents modèles d’Amiga, parmi lesquels l’Amiga 500, l’Amiga 2000 ou encore l’Amiga 1200, mais également le CD32.
L’utilisation d’une clé USB est indispensable pour profiter pleinement de la machine. Il est ainsi possible d’y transférer ses propres jeux au format WHDLoad. Pour rappel, ce format s’est développé à l’époque de l’Amiga 1200 afin de résoudre les nombreux problèmes de compatibilité rencontrés entre les différentes générations de machines et les jeux, dont une grande partie avait été conçue à l’origine pour l’Amiga 500. WHDLoad permet notamment d’installer les jeux sur un support de stockage et de les lancer directement depuis celui-ci, sans avoir à utiliser les disquettes originales. Sur le THE A1200+, c’est donc la clé USB qui fait office de support de stockage.
Workbench 3.1, le système d’exploitation historique de l’Amiga, est également fourni avec la machine. Si vous souhaitez utiliser une autre version du système, par exemple la 3.2 ou la 4.5, et exploiter certaines fonctionnalités plus avancées, il est également possible de créer une version amorçable sur une clé USB.
Un rendu adapté aux écrans LCD
Nous avons également pu essayer plusieurs options d’affichage particulièrement appréciables. Il est ainsi possible de conserver le format d’origine, mais aussi de choisir un agrandissement par deux ou trois, ou encore d’étirer l’image afin qu’elle occupe l’intégralité de l’écran.
Plus intéressant encore, le THE A1200+ propose une option simulant le rendu d’un écran à tube cathodique, avec l’ajout de scanlines.
On retrouve bien, sur un écran LCD moderne, une partie du rendu visuel caractéristique des téléviseurs et moniteurs de l’époque. Seule petit regret pas de pris VGA ou péritel si on veut le brancher sur un de nos vieux écrans.
Les jeux intégrés
Un certain nombre de titres parmi les plus représentatifs de la machine seront également intégrés au THE A1200+. On retrouvera notamment des titres exceptionnels comme Beneath a Steel Sky, la trilogie Turrican, ainsi que la totalité du catalogue Cinemaware, avec des titres comme Defender of the Crown I & II, Wings, Lure of the Temptress. On peut toutefois regretter que l’acquisition des licences Cinemaware ait conduit Retro Games à privilégier certains titres parfois plus secondaires, alors que plusieurs jeux emblématiques de l’Amiga demeurent absents de la sélection.
Deux belles surprises viennent cependant compléter cette offre : Reshoot Proxima 3, un magnifique shoot’em up homebrew qui exploite pleinement les capacités de la puce AGA de l’Amiga, ainsi que The Settlers II: Gold Edition, une conversion du célèbre jeu de simulation et de gestion initialement sorti sur PC.
Le plaisir retro à un prix
Le THE A1200+ constitue finalement une proposition particulièrement intéressante pour qui souhaite retrouver l’expérience de l’Amiga dans une machine « moderne ». Son principal atout réside dans son caractère relativement ouvert, associé à un boîtier dont la fidélité à l’original est particulièrement réussie et à un clavier réellement exploitable. L’utilisateur dispose ainsi d’une certaine liberté pour configurer son système et choisir les machines qu’il souhaite émuler. Les jeux intégrés apparaissent davantage comme un bonus que comme le véritable argument de vente du produit.
Reste toutefois une question essentielle : le prix. Affiché à 190 €, le THE A1200+ n’est pas donné, même si cette somme doit être mise en perspective avec la qualité de fabrication du boîtier, son clavier fonctionnel et les possibilités offertes par son système d’émulation.
