Quand GameMill mise tout sur la simplicité (et peut-être un peu trop)
On commence à être habitués, chaque année ou presque, à voir débarquer un nouveau jeu Hot Wheels. Et jusque-là, la formule fonctionnait plutôt bien : fun, nerveuse, orientée “ados” voire “jeunes adultes”, avec un vrai travail sur la création de circuits, le drift, et une dose de technique qui donnait du répondant aux plus motivés.
Mais cette année, changement de cap. Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed, c’est la version “pour enfants”. Et pas seulement dans le ton : cette fois, GameMill Entertainment s’est directement inspiré du dessin animé Hot Wheels Let’s Race. Résultat : on quitte le réalisme (relatif) et la chambre d’ado transformée en piste géante, pour un monde futuriste en 3D peuplé des héros du show Netflix.
🎬 Une adaptation du dessin animé avant tout
Dès l’introduction, on comprend le positionnement : une petite séquence façon mini-épisode 3D accueille les enfants, avec tous leurs personnages préférés. Le jeu s’inscrit donc vraiment dans la continuité de la série : mêmes visages, mêmes voitures, mêmes environnements. Et, soyons honnêtes, ça marche. Pour un enfant qui regarde Hot Wheels Let’s Race, retrouver ses héros à l’écran, les piloter, et se balader dans la ville futuriste qu’il connaît, c’est un vrai plaisir.
On est donc dans une adaptation fidèle et clairement assumée. Mais forcément, ce choix a un coût : celui de la profondeur.
🚗 Un gameplay simplifié à l’extrême
Si vous aviez connu et aimé les précédents Hot Wheels Unleashed, préparez-vous à une marche arrière. Ici, point de drift maîtrisé au pixel près ou de circuits complexes à l’excès : le gameplay se résume à accélérer, freiner et tourner. Pas de gestion de trajectoire fine, pas de vraie punition en cas d’erreur.
Touchez un mur ? Votre voiture rebondit et se remet tranquillement sur la piste. Loupez un virage ? Pas grave, le jeu vous replace gentiment dans la bonne direction.
Le résultat, c’est une expérience beaucoup plus arcade et permissive. Les enfants peuvent s’amuser sans frustration, et ça, c’est un bon point. Mais pour les joueurs plus aguerris, le manque de challenge risque de se faire sentir dès les premières minutes surtout que les IA sont adaptative à votre niveau. Vous êtes très mauvais elles ralentissent, vous êtes bon, elles vous collent juste derrière.
🏙️ Une ville futuriste… mais sans étincelles
Graphiquement, Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed fait le job, sans plus. Le jeu tourne bien, ce qui est logique vu la simplicité technique. En revanche, visuellement, on reste loin du clinquant habituel de la marque. Les circuits manquent de personnalité et l’ensemble paraît un peu plat et peu animé. C’est peut être la DA qui donne cette impression ou le budget limité. Rien de honteux, mais rien d’excitant non plus.
🛠️ Un éditeur de circuits… limité
Côté contenu, on retrouve une douzaine de circuits de base et un “Track Builder”, autrement dit un mode de création. Sur le papier, c’est une super idée : pouvoir construire ses propres pistes, débloquer des morceaux, et les assembler pour créer son propre tracé. Mais dans les faits, c’est extrêmement simplifié. Les éléments se connectent automatiquement : on ne peut pas vraiment ajuster la trajectoire, ni faire de folie. Il nous limite même sur la taille de la piste qui ne doit pas dépasser 65 secondes. Le jeu a clairement été pensé pour les plus jeunes, quitte à sacrifier un peu de liberté.
C’est accessible, certes, mais frustrant si vous aviez goûté à l’éditeur bien plus libre des précédents opus.
🥇 Du solo au multi local
Le mode solo reprend la progression classique : gagner des médailles, débloquer des voitures, remplir des défis. C’est simple, ça fonctionne, mais ça manque cruellement de surprise.
La bonne nouvelle, c’est la présence d’un multijoueur local jusqu’à quatre joueurs en écran partagé. Et ça, c’est toujours une valeur sûre pour un jeu familial. Le fait que le moteur soit léger permet au jeu de tourner correctement même à quatre, ce qui n’est pas si courant.
Pas de multijoueur en ligne, en revanche. On reste dans le salon, manette en main, et c’est finalement cohérent avec la cible : les plus jeunes, qu’on préfère voir jouer avec nous sur le canapé, plutôt que des inconnus.
💥 De l’action et des boss
Pour dynamiser un peu tout ça, GameMill a ajouté un système de “boss” à affronter sur certains circuits. L’idée, c’est de réaliser quelques actions précises en course pour “vaincre” le boss et gagner des récompenses. Ce n’est pas révolutionnaire, mais pour les enfants, ça ajoute un petit côté “histoire” et un vrai lien avec la série, car c’est bien les méchants de la série qu’ils affrontent.
💰 Un prix beaucoup trop élevé
Et c’est là que le bât blesse. Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed est affiché autour de 40 € dans les boutiques digitales. Et franchement, au vu de la finition, du contenu et du positionnement “enfant premier âge du jeu vidéo”, c’est à mon sens cher, beaucoup trop cher. À ce prix-là, on s’attendrait à un jeu un peu plus ambitieux, mieux fini, ou au moins plus généreux en circuits et en personnalisation. Après, il reprend les tracés officiels Hot Wheels, mais pour un parent, ça fait léger.
Bonne nouvelle cependant, il est disponible en version physique, ce qui fera sans doute plaisir à quelques enfants à Noël — parce que oui, une boîte Hot Wheels sous le sapin, ça marche toujours. Et puis pour les porte-monnaies les moins fortunés, on aura peut être une réduction après Noël.
⚖️ Verdict
Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed n’est pas un mauvais jeu. Il est juste… ce qu’il est : une version pour enfants, simple, colorée, sans prise de tête.
👉 Si vos enfants sont fans du dessin animé et qu’ils peinent à jouer aux précédents Hot Wheels, foncez : c’est fait pour eux. (testé et approuvé par Timothé)
👉 Si vous cherchez un vrai jeu de course fun et technique, passez votre chemin, vous allez vous ennuyer.
Au final, c’est un petit jeu honnête, mais vendu trop cher. Un titre qu’on aurait préféré trouver à 20 € en téléchargement, plutôt qu’à 40 € en boîte.
