Mario fait du kart, du golf, du tennis ou encore du football. Depuis peu, il s’est mis au basket ! Imaginez un mĂ©lange du cĂ©lèbre jeu de plates-formes du plombier moustachu, et du jeu d’arcade NBA Jam : vous obtenez un mix dĂ©tonant tout droit sorti des studios de… Square-Enix ! Vous avez bien lu : Nintendo a confiĂ© le dĂ©veloppement de Mario Slam Basketball Ă un studio externe, et non des moindres : l’un de ceux qui composent le gĂ©ant Square-Enix ! Un choix rĂ©ellement surprenant. Mais ne nous plaignons pas : globalement, la qualitĂ© est au rendez-vous.
Il s’agit ici de basket en trois contre trois, façon streetball. Dans le basket des rues, beaucoup de coups sont permis. Mais dans Mario Slam Basketball, c’est encore pire ! Coups spéciaux, explosions et autres retournés acrobatiques se multiplient à foison. Et ce, sans compter les nombreux bonus qui permettent de mettre les adversaires à terre (carapaces, peaux de bananes, etc.). Dans la plus pure tradition de Mario Kart ! Vous l’aurez compris, le réalisme n’est pas au rendez-vous. Le terrain et les joueurs sont intégralement représentés en 3D. Les capacités de la Nintendo DS sont à l’honneur : c’est beau, c’est fin, et c’est très fluide ! Les joueurs crèvent l’écran lorsque des coups spéciaux sont enclenchés. Les animations, quant à elles, si elles sont bien décomposées, ne sont pas assez nombreuses.
Le point fort du titre rĂ©side sans aucun doute dans son gameplay qui a Ă©tĂ© bien pensĂ©. Accessible pour les dĂ©butants, il rĂ©vèle sa richesse au bout de quelques heures de jeu seulement (les gestes les plus techniques sont, par dĂ©finition, les plus difficiles Ă sortir). Le joueur qui dĂ©tient la balle se dirige Ă la croix directionnelle. Les dribles et les tirs se font au stylet, sur l’écran 2D du bas. Dribles lents ou rapide, Ă©cran de protection, tir lobĂ©, tout y passe… Le système de jeu est riche. EntraĂ®nement et persĂ©vĂ©rance vous permettront d’épater vos amis lors de partie multi-joueurs (jusqu’à 4 en local, aucun mode de jeu online n’étant disponible). Un tutorial bien conçu est lĂ pour nous familiariser avec l’environnement de jeu.
Les paniers ne rapportent pas un, deux ou trois points, mais des dizaines ! Un chiffre que vous pourrez faire grimper en driblant sur des zones « ? » sur le terrain, qui vous attribueront des pièces. Ces dernières s’accumulent au score final, lorsque le panier est transformé, bien évidement. Les développeurs ont poussé le délire encore plus loin. Les terrains proposent des spécificités (patinoire, par exemple). Certains sont « vivants » : vous nous direz des nouvelles des fameuses plantes carnivores qui essaient de vous empêcher de marquer !
Côté sonore, on fait un peu grise mine. Les thèmes connus de Mario ne sont pas repris. Ce qui n’est pas grave, de toute manière, ils ne colleraient pas au genre. Mais ceux qui sont proposés sont un peu mous du genou. On aurait également aimé des commentaires endiablés, à chaque arrachage de panier. Au lieu de cela, on a des « hey, hey ! » ou des « woohoohoo ! ».
Là où Mario Slam Basketball perd son statut de très bon jeu, c’est dans les modes de jeu solo. Il n’y en a que deux, Exhibition et Tournoi. Autant dire qu’on en a rapidement fait le tour, d’autant plus que la difficulté est un peu mal dosée, ce qui décourage par moments. Dernière petite déception : il n’y a aucune partie RPG, comme on a pu en trouver dans d’autres titres Mario du genre. Déception d’autant plus grande lorsque l’on sait que c’est l’un des maîtres du jeu de rôle qui s’est attelé au développement de ce titre. Une idée à creuser pour Mario Slam Basketball 2 ?
