En ce moment, c’est clairement le bal des jeux PC chez nous, et chaque sortie fait parler sur Twitter. D’ailleurs, en scrollant tranquillement, je tombe sur un post de mon pote Unikenny qui balance sans filtre que le dernier jeu Mixtape, sorti sur Steam PC et PS5, “c’est de la merde”. Cependant, dans le même temps, je vois que IGN lui colle carrément la note ultime de 10/10, ce qui me fait immédiatement tiquer. Alors forcément, je commence à me demander qui raconte n’importe quoi dans cette histoire, surtout avec un tel écart d’avis. Mais vous me connaissez, je suis faible face aux nouveautés gaming, donc je vais me faire mon propre avis : est-ce que Mixtape mérite vraiment cette note parfaite ?
Entre teen movie vintage et illusion de profondeur
Mixtape raconte l’histoire de Stacey, une ado américaine paumée qui tente de survivre à ses névroses grâce à la musique. Dès les premières minutes, le jeu balance son ambiance rétro avec des cassettes audio, du skate et des soirées adolescentes. Cependant, derrière cette façade cool, on comprend rapidement que l’aventure mise surtout sur l’émotion et les souvenirs. Par ailleurs, plusieurs flash-backs montrent des moments de vie très américains, comme vandaliser une maison ou sécher les cours. Aussi, on est face à un jeu très américain, difficilement comparable à nos vies européennes.
Le scénario tourne aussi autour de Cassandra, une amie enfermée dans une famille stricte qui l’empêche de vivre librement. Ainsi, chaque scène cherche à provoquer une connexion émotionnelle avec le joueur grâce aux dialogues et à la bande-son. Néanmoins, tout paraît extrêmement produit et calculé pour toucher une génération nostalgique des années VHS. Le jeu veut clairement devenir “la bande-son de votre vie”, mais le message manque parfois de subtilité. Au final, Mixtape ressemble davantage à une série interactive pour ados sur Netflix qu’à un véritable jeu vidéo narratif.
Une direction artistique digne Stranger Things, version TikTok
Visuellement, Mixtape correspond à une esthétique comparable à Stranger Things Chroniques de 1985 qui aurait croisé un jeu Telltales. On retrouve immédiatement les néons, les couleurs saturées et les effets VHS ultra nostalgiques avec une patine d’époque. D’ailleurs, chaque décor semble conçu pour générer des screenshots parfaits sur Instagram et TikTok. Cependant, malgré cette direction artistique efficace, le jeu donne une sensation de déja vu forcée. De ce fait, passé la première heure, le charme se fane rapidement.
Les animations restent fluides, mais plusieurs scènes donnent l’impression de regarder une cinématique sans interaction réelle. Par exemple, la séquence du vidéoclub applique des effets psychédéliques pendant que le joueur ne fait presque rien. De plus, certaines scènes avancent automatiquement alors que la manette paraît quasiment déconnectée comme lorsque vous donnez la manette à votre petit frère. En revanche, la bande-son sauve souvent l’expérience grâce à des morceaux réussis et très immersifs au casque. Chaque musique accompagne les émotions de Stacey comme un journal intime sonore visant le joueur à se replonger dans ses propres émotions. Toutefois, le jeu insiste tellement sur ses références musicales qu’il finit par tomber dans l’ego-trip nostalgique. Finalement, Mixtape ressemble à une immense playlist rétro habillée comme une production Netflix pour quadra en quête de sens.
Un faux jeu narratif sans conséquences ni choix
La durée de vie de Mixtape reste relativement courte pour un jeu narratif moderne. En soi, l’aventure se boucle en moins de quatre heures et ce, sans réelle difficulté ni exploration profonde. D’ailleurs, les objectifs apparaissent constamment en jaune, ce qui réduit totalement le sentiment de découverte. Le joueur avance donc d’une scène à l’autre comme dans un couloir émotionnel très dirigiste. Par ailleurs, plusieurs séquences interactives ressemblent davantage à des mini-jeux anecdotiques qu’à du vrai gameplay. Par exemple, la recherche du ticket caché dans un tiroir illustre parfaitement cette illusion d’interactivité.
Cependant, le problème principal vient surtout de l’absence totale de choix importants dans l’histoire comme dans un Dispatch ou un Road 96 par exemple. Contrairement aux jeux narratifs de Telltale Games ou même à Fahrenheit, vos choix ou actions n’ont strictement aucun impact sur l’aventure. Ainsi, une seconde partie perd immédiatement son intérêt puisque tout reste identique du début à la fin. Le jeu préfère raconter son histoire plutôt que laisser le joueur vivre sa propre expérience. Au final, Mixtape offre une aventure regardable une fois, mais difficilement rejouable ensuite. A contrario, un jeu comme Sayonara Wild Hearts avait au moins le mérite de proposer un scoring donnant la « sensation » au joueur de recommencer le jeu.
La manette branchée pour faire semblant
Le gameplay de Mixtape représente probablement son plus gros point faible. Au début, une séquence de skate laisse pourtant espérer un minimum de liberté et de fun.On peut éviter des obstacles, taper des voitures et réussir quelques figures plutôt sympathiques même si on est très loin d’un Tony Hawk Skateboarding sur PS1….Cependant, cette sensation disparaît rapidement après les premières minutes de jeu.
Ensuite, Mixtape enchaîne des interactions extrêmement limitées qui ressemblent davantage à des gimmicks visuels. Par exemple, certaines scènes demandent simplement d’appuyer sur quelques touches pour déclencher une animation automatique. De plus, plusieurs passages avancent seuls pendant que le joueur regarde passivement l’écran. La scène du caddie illustre parfaitement ce problème puisque le joueur ne contrôle rien et le jeu avance tout seul, comme c’est malheureusement le cas assez souvent. Dans l’idée, Mixtape ressemble moins à un jeu vidéo qu’à une playlist Spotify avec des QTE. Toutefois, quelques « mini jeux » sortent un peu de la monotonie. Par exemple, les phases de ricochets ou de baseball restent amusantes quelques secondes avant de devenir elle aussi anecdotiques.
Néanmoins, le gameplay reste tellement minimaliste qu’on pourrait presque regarder une série Netflix à la place. Dans l’idée, c’est comparable à un jeu Wii moyen, jouable à une main ou par une personne ayant fait un AVC. C’est précisément là que l’aspect « jeu vidéo » devient incompréhensible pour beaucoup de joueurs. Des jeux comme Journey ou Monument Valley transmettent des émotions fortes à travers de vraies phases de gameplay. Mixtape, lui, donne souvent l’impression d’un produit ultra calibré qui confond ambiance et profondeur.
