Victoire ! 28 ans après le premier épisode Windjammers, un deuxième opus voit le jour. Car oui pour les joueurs qui ne le sauraient pas, Windjammers voyait le jour en 1994 sur les bornes d’arcade Neo Geo MVS (et accessoirement sur Neo Geo AES et CD). Il est depuis considéré comme un classique de la Neo Geo.
Le soft original propose un duel sportif au frisbee avec une caméra aérienne qui ne sera pas sans rappeler finalement un certain Pong. Le joueur devra dans un premier temps rattraper le frisbee qui lui arrive dessus (avec l’aide d’un dash ou non) pour ensuite le renvoyer à l’adversaire de façons directes ou en lob afin si possible d’atteindre la zone du fond de terrain pour marquer des points. 2 sets de 15 points seront nécessaires pour gagner la partie (en version MVS).
Depuis 2017 le premier épisode se voit porté sur Playstation 4, Playstation Vita et Switch par DotEmu. Et il semblerait que le succès commercial soit au rendez vous puisque DotEmu nous offre en 2022 Windjammers 2. Mais alors quelles sont les améliorations de ce deuxième épisode et nécessitent elles vraiment la passage à Windjammers 2 ?
Et ce Windjammers 2 alors ?
Windjammers 2 se démarque en tout premier lieu avec une direction artistique plus moderne. Exit le pixel art façon 16 bits du premier épisode au profit d’un style plus proche de la BD, du cartoon. Un choix du plus bel effet sublimé par de jolies animations, un régal !
Deuxième grosse différence : le gameplay qui s’enrichit peu mais donne une dimension intéressante au soft. Votre sportif aura la possibilité pour contrer un lob de sauter pour pouvoir ensuite smasher. Si la raison vous demandera d’attraper le frisbee pour ensuite le renvoyer vous avez également la possibilité de sauter, riposter, amortir. Ces simples ajouts apportent une dimension beaucoup plus compétitive au soft, car dorénavant (à la façon d’un versus fighting) chaque « attaque » de l’adversaire aura une réponse appropriée. Que le mind game commence, « simple à jouer difficile à maitriser » comme dirait l’autre.
Un air de versus fighting ?
Le gameplay s’enrichi également d’une barre de spécial qui, une fois chargée, permettra à votre personnage de lancer son coup spécial (trajectoire propre à chacun) en attaque ou remettre en l’air le frisbee s’il est utilisé en défense. Bien pratique contre les lobs vicieux (si si vicieux) qui laissent tomber ce disque à plat.
La comparaison avec le versus fighting ne s’arrête pas là puisque le titre propose un contenu finalement assez modeste. Avec ses 10 personnages (dont 3 inédits) et ses 10 terrains de jeu. Chaque personnages aura sa proportion vitesse/puissance qui lui seront propre, reste plus qu’à vous positionner en fonction de vos défauts de jeu pour compenser. Côté terrain de jeu on constate quelques changements mineurs en fonction du terrain sélectionné. Terrain plus large, zone de point placé différemment ou encore la présence de plots au niveau du filet (chaos de trajectoire garanti).
Windjammers 2 propose également un mode arcade (sorte de championnat de 5 match agrémentés de 2 mini jeux), un mode local pour affronter le CPU ou un ami et cerise sur le gâteau le titre est maintenant jouable en ligne histoire de se mesurer au monde !
Au final, Windjammers 2 offre donc un contenu très restreint, façons versus fighting, mais finalement place au jeu sans fioritures.
L’avis d’ANgI-, lanceur de frisbees bénévole
Salut c’est ANgI-. Ouais ouais, je me tape l’incruste parce que voilà, un test à plusieurs décuple le plaisir. Plutôt d’accord avec le test de ROMgamb, à l’exception peut-être de quelques nuances ou ajouts près.
Tout d’abord, les nouveautés gameplay sont très inégales. Effectivement, les personnages ont de la possibilité. Mais concrètement, cette possibilité apporte peu au jeu tant elle est anticipable (les sauts sont littéralement très longs). Par contre, la riposte et l’amorti changent plus lourdement la donne, en intégrant au moins trois vitesses brutes de renvoi possibles. A noter également, les terrains sont franchement plus grands, avant tout grâce au format 16/9. Ce point améliore l’aspect tactique des parties, tout en les rendant moins nerveuses.
Ensuite, parlons un peu du jeu online. Plutôt bien implémenté et réactif, intégrant les classiques systèmes de classement et parties amicales. Sauf qu’une fois connectés, c’est une vraie boucherie. Windjammers 2 reprend largement les mécaniques de son ainé. L’effet immédiat, c’est que l’écart entre les vieux de la vieille habitués au jeu et les nouveaux-venus est énorme, avec un gros risque de dégoûter ces derniers. Et ce n’est pas l’AI du jeu, exigeante dès le niveau facile, qui les consolera.
Enfin, côté nouveaux personnages, le bilan est mitigé ou plutôt… déséquilibré. D’un côté, J. Raposa et S. Delys offrent (enfin) une alternative rapide crédible face aux poids lourds imbattables du premier volet, K. Wessel en tête. De l’autre, H. Max est une copie quasi-conforme de K. Wessel, justement. Et une fois son allure plutôt cool passée, S. Ho est au final un personnage très moyen qui n’apporte pas grand chose au jeu. Il finira de toute façon par se faire voler son statut de vedette par Disc Man… Si vous trouvez le moyen de le débloquer.
N’est pas développeur de VS-fighting au freesbee qui veut. Mais au final, le rapport qualité-prix reste excellent et la refonte de ce classique est réussie. Voilà je rends l’antenne, à vous les studios !
