Je ne devais pas le recevoir, cet artbook. Le hasard a bien fait les choses : Shadow of the Erdtree – Official Artworks, troisième artbook Elden Ring publié par Manabook, m’est tombé entre les mains. Et il faut reconnaître que c’est un bel objet : 319 pages, format massif, papier brillant, pour un prix de 39,90 €. De quoi faire briller la bibliothèque de tout amateur de jeux FromSoftware.
Bon, il faut le dire d’entrée : je suis un grand fan d’artbooks. J’en collectionne un bon paquet, et ce que j’aime avant tout, c’est plonger dans les secrets de création : croquis préparatoires, inspirations, anecdotes d’artistes, tout ce qui révèle un peu de la magie des coulisses. J’avais d’ailleurs adoré l’exposition L’Art dans le jeu vidéo au Musée des Arts Ludiques, qui poussait justement ce concept très loin.
Ici, pourtant, ne vous attendez à rien de tout ça. Dès la première page, c’est clairement annoncé : cet artbook est une compilation d’illustrations issues du jeu. Et rien de plus. Pas une ligne d’explication, pas une note sur la conception des environnements, ni sur l’intention artistique derrière les créatures ou les boss.
Alors oui, visuellement, c’est superbe. Les planches sont souvent en pleine page, les paysages et monstres s’étalent dans toute leur majesté, et parfois un petit chevalier d’Elden Ring est incrusté maladroitement pour donner l’échelle. Mais à aucun moment on ne sent la main ou la voix des artistes derrière ces images. Pire : certaines pages donnent presque l’impression d’être de simples captures in-game.
Et là, je dois confesser quelque chose : je n’ai jamais joué à un jeu FromSoftware. Mourir en boucle, j’ai donné, depuis Rick Dangerous. Ça ne m’amuse plus. 😅 Mais je respecte profondément le travail artistique du studio, et c’est précisément pour cela que je trouve dommage que Manabook n’ait pas ajouté le moindre contenu éditorial.
Je comprends que ce n’était pas l’objectif – l’éditeur a choisi d’en faire une galerie exhaustive. Mais du coup, je ne suis plus la cible. En tant qu’amateur d’artbooks narratifs et “bavards”, celui-ci me laisse sur ma faim.
En revanche, si vous êtes fan absolu d’Elden Ring, là, c’est une autre histoire : vous tenez entre vos mains l’ultime ouvrage de collection, la pièce qui complètera à merveille votre édition collector et regroupera toutes les images du jeu. Pour les passionnés, c’est une mine d’or. Pour les autres, un très bel objet, certes, mais un peu froid, presque trop silencieux.
