Il y a peu de temps, le tome 9 de Magus of the Library est sorti. C’est l’occasion de revenir sur cette série que je considère comme l’une des meilleures œuvres de fantasy actuellement publiées en manga.
Nous devons cette série à Mitsu Izumi, déjà connue pour 7th Garden et Ano Hana. Si ces œuvres avaient rencontré un certain succès, c’est véritablement avec Magus of the Library qu’elle s’est imposée auprès du grand public.
La série débute fin 2017 dans le magazine Good! Afternoon de Kodansha. Le premier volume relié paraît en avril 2018 au Japon et attire rapidement l’attention. Dès cette année-là, la série figure à la douzième place d’un classement de recommandations établi par les libraires japonais, alors que seuls deux tomes sont encore disponibles. En France, c’est Ki-oon qui en 2018 annonce publier prochainement le Manga, et publie le premier volume en mars 2019. La même année, Le Figaro le sélectionne parmi les mangas à découvrir au Salon du Livre.
J’étais d’ailleurs présent à cette édition. Ki-oon avait réalisé un superbe livre pop-up ainsi qu’une exposition de planches originales. Une excellente façon de découvrir l’univers de la série.
Mais de quoi ça parle ?
L’histoire paraît simple au premier abord.
Shio est un jeune garçon victime de discriminations à cause de ses oreilles pointues et de sa peau claire. Pour échapper à son quotidien, il se réfugie dans la lecture et développe une passion dévorante pour les livres, mais hélas il n’est pas le bienvenue à la bibliothèque locale. Sa vie bascule le jour où il rencontre les Kahunas.
Ces mystérieux bibliothécaires travaillent dans la plus grande bibliothèque du monde et considèrent les livres avec un respect presque sacré. Divise en plusieurs sections, certains cherche des texte à travers le monde afin de les consigner pour les protéger, dautres vont réparer les livres.
Pour Shio, c’est une révélation. Sa rencontre avec Sedona va clairement changer sa vie.
Une ode aux livres
« Protéger les livres, c’est protéger le monde. »
Cette phrase, présente dès le début du premier tome, résume parfaitement l’esprit de l’œuvre. Dans Magus of the Library, les livres ne sont pas de simples objets. Ils sont les gardiens du savoir, de la mémoire et des cultures. Ils relient les peuples entre eux et permettent la transmission des connaissances. Au fil des tomes, Mitsu Izumi développe un univers fascinant où les bibliothécaires jouent un rôle bien plus important qu’il n’y paraît.
Les Kahunas ne sont pas présentés comme de simples gardiens de bibliothèque. Leur mission dépasse largement le simple rangement des ouvrages, et Shio comprend rapidement à quel point leur rôle est essentiel. C’est probablement ce qui m’a le plus marqué dans la série. Derrière son univers de fantasy, Magus of the Library célèbre avant tout le pouvoir de la lecture.
Un univers magnifique
Visuellement, le manga est tout simplement superbe. Le trait de Mitsu Izumi est extrêmement détaillé. Les vêtements, les architectures, les paysages ou encore les expressions des personnages témoignent d’un travail impressionnant. À ce niveau-là, la comparaison avec Bride Stories me semble tout à fait justifiée. Chaque page regorge de détails et participe à l’immersion dans ce monde fantastique.
Ajoutez à cela :
- une histoire captivante
- des personnages attachants
- des couvertures magnifiques
- un univers riche et cohérent
et vous obtenez une série particulièrement difficile à lâcher.
Le seul véritable défaut : l’attente
S’il y a bien un point qui peut frustrer certains lecteurs, c’est le rythme de publication. Mitsu Izumi assure à la fois le scénario et les dessins. Un tel niveau de détail demande forcément du temps. Résultat : les nouveaux volumes arrivent relativement lentement, un par an.
À l’époque de la sortie française, nous avions rapidement rattrapé la publication japonaise. Depuis, chaque nouveau tome est attendu avec impatience par les lecteurs.
Et honnêtement, je comprends pourquoi. À chaque sortie, la série continue de convaincre de nouveaux lecteurs et revient régulièrement dans les discussions lorsqu’il est question des meilleurs mangas de fantasy actuellement en cours de publication.
Faut-il lire Magus of the Library ?
La vraie question serait plutôt : pourquoi ne lisez-vous pas encore cette série ? Si vous aimez :
- la lecture
- les récits initiatiques
- la fantasy
- les univers riches
- les personnages attachants
alors Magus of the Library est probablement fait pour vous.
C’est une œuvre qui parle de livres avec une sincérité rare, tout en proposant un univers passionnant à explorer.
Rarement un manga aura autant célébré le pouvoir des livres et de la transmission du savoir. Avec son univers somptueux, ses personnages attachants et son message profondément humaniste, Magus of the Library est une œuvre qui mérite largement sa place dans toute bibliothèque. Après tout, comme le rappelle la série : protéger les livres, c’est protéger le monde.
