C’est Tom Oceano, directeur du studio italien SEDLEO, qui tenait la manette lors de la présentation de 1348 Ex Voto. Dans cet immersive sim situé dans l’Italie du Bas Moyen Âge, on incarne Aeta, une chevaleresse partie à la recherche de son amie Bianca, mystérieusement disparue alors que la guerre fait rage. Le jeu n’est pas sans rappeler A Plague Tale, également ancré dans une Europe médiévale, mais sans composante fantastique : l’objectif des développeurs est de proposer une expérience réaliste et historiquement crédible, avec l’appui d’historiens consultés pour orienter leurs choix de design.
La démo nous montrait ainsi Aeta explorant un village à moitié en ruines, régulièrement attaquée par des brigands armés de fléaux ou de haches — et non de simples villageois. Aeta manie une épée longue : soit à une main, pour des coups rapides, soit à deux mains, ce qui permet de parer automatiquement les attaques ennemies. Le but est d’attaquer suffisamment pour briser la garde de l’adversaire, puis d’enchaîner, idéalement en rythme, afin d’infliger davantage de dégâts. Un système de perfect parry vient également enrichir la défense. Les combats se révèlent courts, âpres et un peu maladroits — comme on peut s’y attendre dans un cadre réaliste. Les ennemis rencontrés n’étaient pas particulièrement agressifs, mais le développeur nous a assuré que des adversaires plus coriaces viendront relever le défi.
Même si l’on pourra améliorer et personnaliser son épée, je crains que les affrontements — toujours en duels 1 contre 1 pour accentuer leur aspect cinématique — ne deviennent répétitifs à la longue. Heureusement, ce n’est pas le seul atout du titre, qui promet également des énigmes et une grande liberté d’exploration. Le studio vise d’ailleurs une expérience relativement ramassée, entre 15 et 20 heures. L’environnement était en tout cas très immersif, davantage que les PNJ, qui manquaient un peu de variété dans le village traversé. L’aventure doit nous mener du Nord au Sud de l’Italie : une proposition originale et suffisamment singulière pour donner envie de garder un œil sur ce titre, prévu pour 2026.
