J’adore les jeux de catch et c’est déjà mon quatrième test à ce sujet ! De la WWE à la New Japan, j’ai tout vu… mais dans mon cœur, WWF WrestleFest en arcade reste le champion. Et là, sur X, je tombe sur RetroMania Wrestling, soldé à 4 euros, avec un style old-school qui sent bon la sueur des années 90. Ce mois-ci, j’ai claqué 2 balles dans Undertale, alors pourquoi pas me faire un petit « plaisir » supplémentaire ? Place au test pour voir si ce jeu mérite de figurer au Hall of Fame des jeux de catch.
Clash of Champions, des affrontements variés mais équilibrés
RetroMania Wrestling, c’est un peu comme si WWF WrestleFest avait été cloné avec de l’amour, des sprites modernes et trois litres de sueur de catcheur des années 90. Une bonne partie des animations sont directement repompées du jeu originel. Par exemple, le DDT de Jake « The Snake » a carrément été recyclé sur un autre type, comme si on allait rien voir. Mais bon, vu la nostalgie qui dégouline de partout, on pardonne facilement. On a vraiment l’impression que le jeu a été conçu par des fans, pour des fans… et avec un budget limité. On est sur de la bonne action en 2D, façon bourre pif : c’est arcade, c’est jouissif et c’est cool.
Le roster, lui, est très éclectique avec un peu moins de vingt catcheurs de la scène catch indépendante : entre Matt Cardona (ex- Zack Rider de la WWE), le Blue Meanie et Jack Sabre Jr. qui, lui, n’a même pas encore fini son run au Japon ! On est servis. Des heures de matchs peuvent être passées et on kiffe retrouver les scènes d’entrées de chaque personnage. Franchement, on sent que le jeu a été pensé comme une lettre d’amour au catch
WrestleMania Retro, un hommage au catch des années 90
Retromania Wrestling sort l’artillerie lourde avec non pas un, mais deux modes histoire. Le premier te met dans les bottes de Johnny Retro (alias John Morrison pour les fans de la WWE) et t’envoie affronter une belle brochette de catcheurs indé, avec en bonus les Legion of Doom en mode boss nostalgiques. On voit clairement le petit clin d’oeil des développeurs au jeu originel. Là où c’est cool, c’est qu’on a droit à des cutscenes sympas pour lier tout ça, avec une histoire pas trop débile. Par contre, tout est en anglais ! C’est dommage, parce que ça méritait une VF de qualité pour être parfait.
Le second mode, « 10 Pounds of Gold« , te balance dans une quête pour défier Nick Aldis (actuellement manager general à la WWE), champion de la NWA, pour lui prendre son titre. Là encore, le jeu essaie d’apporter un vrai liant entre les matchs et même si l’écriture ne casse pas trois cordes à un ring, ça ajoute un petit truc en plus.
L’arcade In your house
Côté gameplay, le soft ne fait pas les choses à moitié : fini les quatre directions, ici on joue en huit directions , histoire de balancer ton adversaire dans un coin ou dehors du ring pour le fun. Le jeu repose sur trois boutons : faible, moyen et fort. Si tu balances direct le coup « fort » alors que ta jauge est dans le « faible », tu te fais contrer comme une merde. Ta jauge monte à chaque coup réussi, et quand elle clignote, tu peux placer ta prise spéciale ! Mais si tu te fais tabasser, elle redescend aussi sec, donc va falloir réfléchir un peu avant de bourriner.
Et justement, c’est là que ça devient intéressant : le jeu reste arcade, mais avec un petit côté tactique pas dégueu. Tu peux contrer ton adversaire, placer tes attaques au bon moment, et même retourner une situation à ton avantage si tu joues finement. Bon, on n’est pas non plus sur un simulateur à la Fire Pro Wrestling, hein, faut pas déconner. Mais comparé à l’original WrestleFest, c’est clairement un bel upgrade. Plus de possibilités, plus de variété.
Un jeu complet et amusant sur la durée
Au niveau de la durée de vie, RetroMania Wrestling ne se moque pas du joueur ! En plus des modes classiques, on a droit au « Retro Rumble », un joyeux foutoir façon Royal Rumble où les catcheurs débarquent un par un, et tu devras être le dernier à t’en sortir. Clairement, on passe parfois plus de temps à chercher son perso qu’à distribuer des pains. C’est fun, nerveux, mais un peu trop bordélique à mon gout : j’aurais aimer, sur ce mode, qu’il y ait moins de personnages à l’écran.
Au delà de ça, grâce à un mode Versus plus complet que dans bien des jeux de catch arcade, le jeu propose une belle brochette d’affrontements : du 1 contre 1 classique, du triple menace, du tag team 2 vs 2, et même du 3 contre 3 à l’ancienne. Tout ça, ça garantit une rejouabilité solide, surtout pour les amoureux du genre. Et à ce prix-là, franchement, vous en avez pour votre argent. Pour peu qu’on aime le catch qui claque, on finira le jeu en une journée mais on aura un réel plaisir à y rejouer pour des parties courtes.
