Une 5e édition enrichie et aboutie
La 5e édition du Manuel des Joueurs de Dungeons & Dragons, basée sur les jets de dés à 20 faces, a bien évolué depuis mes débuts dans le jeu de rôle papier Donjons & Dragons à la fin des années 1980 (oui, la célèbre boîte rouge éditée par TSR). Le moins que l’on puisse dire, c’est que l’éditeur propose ici une version de qualité, utile tant pour les joueurs que pour les Maîtres de Donjon (MD). Cette édition est une refonte du Manuel des Joueurs de 2014 et intègre des éléments issus de deux extensions précédente : Le Guide complet de Xanathar (2017) et Le Chaudron des merveilles de Tasha (2020).
Une édition didactique et accessible
Certains pourraient trouver cela anecdotique, mais j’ai vraiment apprécié le soin apporté à l’explication des principes mêmes du jeu de rôle, notamment pour les néophytes. Cela se ressent particulièrement dans les premiers chapitres, comme le premier, intitulé « Comment jouer ». Les différentes phases de jeu y sont bien décrites et agrémenté par des exemples concrets, expliquant comment les joueurs et leurs personnages interagissent, prennent des décisions, et en subissent les conséquences…
Pour les vétérans comme moi, ces explications peuvent sembler redondantes, mais il est indéniable qu’elles faciliteront l’immersion des nouveaux joueurs.
Un contenu dense et complet
Avec ses 384 pages réparties en sept chapitres, ce manuel couvre presque tout ce qu’un joueur pourrait rechercher. Tous les éléments nécessaires à la création et à l’évolution d’un personnage y sont détaillés. Les classes (barbare, barde, clerc, druide, ensorceleur, guerrier, magicien, moine, occultiste, paladin, rôdeur, roublard) occupent plus de 120 pages, avec des descriptions précises des compétences, des sorts et des spécialisations accessibles dès le niveau 3. Un chapitre est également consacré aux origines historiques et aux différentes espèces, aidant à choisir un background cohérent. Le chapitre 7 recense de manière exhaustive les sorts et incantations, tandis qu’une annexe détaille les animaux invoqués.
Quelques points faibles, entre remplissages et absence
Bien sûr, on ne peut échapper aux traditionnelles descriptions de fournitures, objets et autre armes et armures. A mon sens, tout cela auraient pu être résumées en un simple tableau, qui aurait également eu l’avantage d’être plus pratique.
Mon seul vrai regret concerne l’absence d’un chapitre géographique : le monde du Plan Matériel, où se déroulent la plupart des aventures, est totalement absent. Seule est présent une double page du Multivers, avec une belle illustration très compréhensible. Sauf que je la trouve très incongrus pour un manuel destiné au joueurs. C’est clairement le genre d’information à privilégie aux Maître du jeu. Il est probable que ces éléments seront développés dans des extensions ultérieures.
Un livre bien pensé et agréable mais qui a un prix
Dense et épais, ce manuel des joueurs regorge d’informations utiles sur papier glacé. Les illustrations en couleur, de grande qualité, rendent la lecture particulièrement agréable. On a même droit à un résumé des règles de D&D dans les Annexes. Un index détaillé, facilitent la navigation dans cet ouvrage particulièrement complet.
Tout est presque parfait, si ce n’est que le Dungeons & Dragons: Livre du Joueur est proposé à 50€, un prix relativement élevé. Ajoutez à cela qu’il semble presque plus indispensable que le Livre du Maître. Ce double achat pourra ainsi paraître onéreux pour certains.
