Le tome 15 de Bride Stories est récemment sorti en France, l’occasion parfaite pour me replonger dans cette série que j’avais mis en pause il y a quelque tomes. Si on m’avait dit un jour que je serais passionné par un manga historique sur l’Asie centrale, j’aurais sûrement cru à une blague. Et pourtant…En route pour la librairie pour rattraper mon retard, et dévorer ce passionnant récit !
Une autrice au goût du détail
Bride Stories est signé Kaoru Mori, déjà connue pour Emma et Shirley, deux œuvres se déroulant à l’époque victorienne. Ici, elle nous emmène dans un tout autre cadre : l’Asie centrale du XIXe siècle. À travers les pas de ses personnages, on traverse steppes, villages et traditions, au rythme d’une narration douce, mais toujours saisissante.
Kaoru Mori ne se contente pas de raconter une seule histoire : elle tisse une mosaïque de récits. Le fil rouge reste le couple formé par Karluk, 12 ans, et Amir, son aînée de huit ans. Leur relation évolue sur plusieurs tomes, mais l’autrice multiplie les points de vue. Dès le premier volume, on rencontre John Smith, un explorateur anglais en voyage d’étude, témoin et passeur de toutes ces cultures.
Un voyage à travers les peuples
John Smith devient notre guide. Au fil des tomes, il sillonne l’Asie centrale, et chaque halte est l’occasion de découvrir un nouveau mode de vie, de nouvelles coutumes. Chaque peuple, chaque famille, chaque personnage semble réel, unique.
Là où d’autres mangas feraient l’impasse, Kaoru Mori prend le temps de montrer les broderies, les gestes, les repas, les regards. On s’émerveille devant une sculpture finement détaillé, un tissage méticuleux, un rituel, comme si on y était.
Ce soin dans la représentation du quotidien rend l’expérience profondément immersive, chaque page se rapproche d’un œuvre d’art.
Des personnages inoubliables
La richesse de Bride Stories, ce sont aussi ses personnages. Même les figures secondaires, présentes parfois sur un ou deux tomes, marquent durablement. Et quand l’autrice les fait revenir plusieurs tomes plus tard, tout est limpide : on se souvient d’eux, de leur visage, de leur histoire.
Kaoru Mori ne crée pas de figurants : chaque apparition a du sens, chaque retour est justifié. C’est cette attention sincère qui rend la lecture aussi humaine et touchante.
Une œuvre à découvrir (ou redécouvrir)
On pourrait croire que Bride Stories s’adresse uniquement à un public de niche, amateur d’histoire. Ce serait une erreur. Ce manga touche par sa beauté, sa sensibilité, son humanité.
Je vous recommande sincèrement d’essayer le premier tome. L’histoire d’Amir et Karluk est une entrée parfaite dans cet univers délicat.
La série est publiée en France par Ki-Oon, au même rythme qu’au Japon : environ un tome par an, pour un total de 15 volumes à ce jour.
Une édition à la hauteur
Bride Stories est disponible en deux formats :
- Le format standard, qui s’intègrera parfaitement dans votre mangathèque,
- Le format « Latitudes », plus grand, qui sublime les planches et rend hommage au travail de l’autrice.
Ce dernier représente un investissement un peu plus conséquent, mais croyez-moi : une fois que vous aurez feuilleté les deux, le choix sera vite fait. Les dessins de Mori méritent le grand format.
Et maintenant ?
J’attends la suite avec impatience. En attendant, je vous laisse avec le résumé de l’éditeur Ki-Oon, qui vous donnera un bel aperçu de ce qui vous attend…
Résumé éditeur
La vie d’Amir, 20 ans, est bouleversée le jour où elle est envoyée dans le clan voisin pour y être mariée. Elle y rencontre Karluk, son futur époux… un garçon de huit ans son cadet ! Autre village, autres mœurs… La jeune fille, chasseuse accomplie, découvre une existence différente, entre l’aïeule acariâtre, une ribambelle d’enfants et Smith, l’explorateur anglais venu étudier leurs traditions.
Mais avant même que le jeune couple ait eu le temps de se faire à sa nouvelle vie, le couperet tombe : pour conclure une alliance plus avantageuse avec un puissant voisin, le clan d’Amir décide de récupérer la jeune femme coûte que coûte…
