Travis Strikes Again: No More Heroes, un délire vidéoludique sur Switch
Travis Strikes Again: No More Heroes est un jeu d’action assez atypique, sorti en janvier 2019. Il était d’abord exclusif à la Nintendo Switch. Ensuite, il a débarqué sur PlayStation 4 et PC.
Il s’agit d’un spin off de la série No More Heroes. On y retrouve Travis Touchdown, antihéros provocateur et amateur de jeux vidéo. Cette fois, le ton est encore plus geek. Le jeu parle de jeux vidéo, joue avec leurs codes et s’adresse clairement en priorité aux fans.
L’ambiance est résolument décalée. Le style oscille entre hommage et parodie. Le jeu mélange violence cartoonesque, humour absurde et références pop culture. L’histoire se déroule dans un monde virtuel enfermé dans une console fictive. Chaque niveau représente un jeu différent.
Ainsi, Travis Strikes Again n’est pas un épisode numéroté classique. C’est une expérience à part. Un laboratoire créatif assumé. Il préparait aussi le terrain narratif pour No More Heroes 3 sorti en 2021.
Le studio de développement
Le jeu est développé par Grasshopper Manufacture. Ce studio japonais est fondé par Goichi Suda, plus connu sous le nom de Suda51.
Grasshopper Manufacture est réputé pour ses jeux radicaux. Le studio privilégie l’identité artistique à la conformité. Parmi ses titres marquants, on peut citer Killer7, Lollipop Chainsaw ou la série No More Heroes.
Avec Travis Strikes Again, le studio revient à ses racines indépendantes. Le budget est plus modeste. En revanche, la liberté créative est totale. Cela se ressent immédiatement dans le ton et la structure du jeu.
Le projet est aussi un hommage aux jeux indépendants. Plusieurs niveaux font référence à des créations extérieures. Certains designers invités ont même collaboré à l’univers.
L’histoire derrière Travis Strikes Again
L’histoire est racontée de manière fragmentée. Grooso modo Travis est coincé dans une console maudite. Il doit terminer les jeux pour en sortir. Son rival Badman l’accompagne malgré lui.
Les dialogues sont nombreux. Souvent absurdes. Le « scénario » aborde des thèmes étonnants : la création de jeux indep, la frustration du joueur, le manque d’intérêt des sous-boss…
Cependant, la narration n’est pas toujours claire. Il,faut vraiment être dans le trip No More Heroes pour suivre. Certains éléments restent volontairement obscurs. Cela peut dérouter. Mais c’est aussi une marque de fabrique de Suda51 !
Un gameplay simple et nerveux
Travis Strikes Again adopte une vue isométrique. Vous vous déplacez dans des arènes fermées. Les combats sont au cœur de l’expérience. On frappe, on esquive, on enchaîne différents types d’ennemis.
Le gameplay est volontairement simple. Une attaque principale, une attaque spéciale, une esquive. Pourtant, le rythme fonctionne. Les sensations sont immédiates. Le jeu ne cherche pas la complexité technique.
De plus, le titre peut se jouer à deux en coopération locale. Chaque joueur incarne un personnage différent. Cela renforce et multiplie le côté arcade et fun.
Direction artistique et musique
Visuellement, le jeu adopte un style volontairement rugueux. Les graphismes sont simples. Les textures sont très minimalistes. L’effort a plutôt été mis sur la direction artistique. Certaines séquences graphiques au début valent vraiment le détour. Elles utilisent des styles très variés. Pixel art, animation stylisée, effets spéciaux. La musique joue un rôle central. La bande son est énergique. Elle accompagne parfaitement l’action !
Mon avis
Bourré de clins d’œil de gamers, j’adore ! Dès les premières minutes, le ton est donné. Le jeu parle aux joueurs. Il joue avec leurs souvenirs et casse régulièrement le quatrième mur. Les premières séquences graphiques sont marquantes. Elles m’ont surpris et installent une vraie identité. On sent tout de suite que le jeu ne fera rien comme les autres. Ensuite, le gameplay est simple et efficace. Ça tape, ça tape, ça tape encore. C’est direct. C’est jouissif. Le rythme est bien là. Les combats sont dynamiques. On ne s’ennuie pas sur le moment.
Cependant, sur la durée, la répétition se fait sentir. Les mécaniques évoluent peu. Les ennemis aussi. À la longue, l’effet de surprise s’estompe. Personnellement, je ne suis pas allé au bout. Non pas par dégoût. Mais par lassitude. L’expérience reste très agréable par sessions courtes. Elle l’est moins sur de longues heures.
Malgré cela, Travis Strikes Again reste une proposition unique. Il ne cherche pas à plaire à tout le monde. Il assume son côté expérimental. Et c’est précisément ce qui le rend attachant !
