Time’s Up Express est une version compacte du grand classique d’ambiance, éditée par Zygomatic. La fiche technique indique 4 à 9 joueurs, dès 8 ans, pour environ 15 minutes. Personnellement je conseille 4 à 6 joueurs, dès 8 ans c’est ok et une partie dure plutôt 20-30 minutes en fonction de l’ambiance. Car oui, on est clairement sur du party game pensé pour les tablées qui veulent jouer vite, rire vite, puis relancer une manche pour que les perdants se rattrapent.
Revenons quand même au but du jeu ! Il faut faire deviner une liste de mots à son équipe sur trois manches. Cependant, cette édition apporte un petit peu de neuf. La sélection de mots est plus moderne, avec deux niveaux de difficulté. De plus, le format des cartes est compact. Enfin, Time’s Up Express permet de faire l’impasse sur des cartes dès la première manche. En bref, c’est un Time’s Up plus souple, plus portable et plus immédiat.
Tout savoir sur le Time’s Up
L’histoire de Time’s Up commence en 1999. Son auteur, l’Américain Peter Sarrett, reprend alors le vieux jeu de salon Celebrity, aussi appelé Celebrities, et le transforme en jeu édité. C’est là que se situe son vrai coup de génie. Il ne crée pas le principe de base. En revanche, il lui donne une forme claire, vendable, et surtout redoutablement efficace, avec trois manches de difficulté croissante.
Ensuite, la gamme s’étire vite. Time’s Up reçoit le prix Mensa Select en 2000. Les extensions américaines de 2001 et 2002 ajoutent chacune 250 cartes, soit 500 noms par boîte. En 2008 arrivent les éditions Deluxe et Title Recall. Puis vient une version Family en 2010, avant une 21st Anniversary Edition en 2020. On parle ici au total de plus de 5 millions d’exemplaires vendus. Pour un jeu d’ambiance, le CV est impressionnant !
La découverte de Time’s Up Express
Time’s Up Express contient 100 cartes, un sablier et une petite règle. La boîte est très compacte : elle mesure environ 15 cm de haut pour 2,5 cm d’épaisseur. Autrement dit, on est sur un format à emporter, pensé pour être sorti et rangé rapidement.
La prise en main est facile. La règle demande d’abord de choisir la face jaune ou bleue des cartes pour toute la partie, puis de prendre 20 cartes au hasard. Elle recommande même la face jaune pour une première partie facile. Sur cette face, on croise surtout animaux, objets et métiers. La face bleue va plutôt vers personnages, célébrités ou titres. Bref, on comprend le jeu en quelques minutes. Et, de mon côté, la notice est nickel : claire, concise, efficace. Après bon… je connaissais déjà les règles !
Petit bémol, je ne suis pas du tout convaincu par l’étui. Il fait le travail, mais je doute de sa solidité sur la durée. De plus, les cartes ont tendance à se balader, voire à vouloir sortir de la boîte. À titre personnel, je préfère donc un emballage de type sachet. Cela dit, le mini format reste un vrai plaisir. Deux élastiques, et vous avez un Time’s Up dans la poche !
Les mécaniques du jeu
Côté mécanique, tout repose sur une idée brillante. On joue en 2 ou 3 équipes, avec 20 cartes seulement. Et les mêmes 20 cartes reviennent pendant trois manches. La première mise sur l’expression. La deuxième oblige à condenser les indices en un seul mot. La troisième bascule dans le mime. Pendant chaque tour, les cartes ratées par votre équipe repartent sous le paquet, tandis que les cartes trouvées deviennent vos points. Ainsi, la mémoire de groupe prend de plus en plus de place. C’est cette montée en puissance qui donne au jeu son rythme si particulier.
TIme’s Up Express met en avant deux niveaux de difficulté et un âge conseillé de 8 ans et plus. C’est précisément ce que j’aime ici. Je suis convaincu par Time’s Up depuis des années, et cette version confirme tout le bien que j’en pense. Les deux niveaux nous ont permis de jouer avec nos filles de 6 et 8 ans sans souci. Et, dans le même temps, il y a largement de quoi s’amuser entre adultes. Au final, c’est une valeur sûre. Mieux encore, c’est un vrai must have dans tous les foyers. Parce qu’il s’explique très vite, parce qu’il tient dans la poche, et parce qu’il réussit le plus dur : être à la fois familial, nerveux et toujours drôle !
