Cat 40, un jeu de cartes malin inspiré du blackjack
Avec Cat 40, les chats se lancent dans la spéculation boursière. Enfin, presque ! Le nom fait évidemment penser au CAC 40, mais le marché prend ici une forme beaucoup plus mignonne. Les joueurs doivent attirer un chat à l’aide de différents jouets. Pour y parvenir, il faut s’approcher au maximum d’une valeur cible, sans la dépasser.
Cat 40 est annoncé à partir de 8 ans pour des parties d’environ 25 minutes de 2 à 6 joueurs. Il mélange gestion de main, placement de cartes, anticipation et prise de risque. Le principe évoque immédiatement le blackjack. Cependant, ici, votre score dépend en partie des cartes jouées par tout le monde. Autant dire que vos collègues, amis ou proches ne vous faciliteront pas forcément la tâche ! Le jeu se veut familial et accessible. Néanmoins, notre partie nous a montré qu’il avait davantage de profondeur qu’on pouvait l’imaginer en découvrant sa petite boîte toute mignonne.
Les autorités de régulation de Cat 40
Édité en France par Synka Games, Cat 40 est un jeu de cartes créé par Sky Huang et illustré par Maxime Morin.
Sky Huang est un auteur taïwanais de jeux de société. Cat 40 reprend le système de son jeu Cat Between Us, publié à l’international depuis 2024. Il a auparavant créé Guess Club, sorti en 2017. Dans ce party game, les joueurs doivent notamment trouver des réponses ni trop évidentes, ni trop originales. Il est également l’auteur d’Ideastorm, autre jeu de 2017 basé sur les associations d’idées.
Pour l’édition française de Cat 40, les illustrations sont signées Maxime Morin. Et son CV ludique commence à être particulièrement impressionnant. Graphiste et illustrateur indépendant, il est entré dans le monde du jeu en travaillant sur Codex Naturalis pour Bombyx. Il a ensuite participé à Petits Peuples, mais aussi à Quicksand, Moonshine et surtout Faraway, sacré As d’Or Jeu de l’année Initié en 2024.
Enfin, Synka Games est un éditeur basé au Japon. Il publie ses propres créations et adapte également des jeux internationaux pour différents marchés. Son catalogue comprend notamment Cat Between Us, Lunar Trick, Crazy Corgi ou encore Stool Pigeon.
La découverte de Cat 40
La première bonne surprise vient du format. La boîte est petite et facilement transportable. Elle trouve sans problème sa place dans un sac pour partir au travail, en week-end ou en vacances. À l’intérieur, on retrouve notamment 42 cartes, six cartes Jouet, différentes pistes de score et de manches, un marqueur ainsi que 12 marqueurs Joueur. Le livret de règles complète l’ensemble. Le matériel est de qualité et très coloré, comme on les aime. Les illustrations félines donnent immédiatement envie de manipuler les cartes. L’ensemble est également lisible, ce qui est indispensable puisque les valeurs vont rapidement devenir le centre de toutes les attentions.
La notice permet de comprendre la logique générale assez rapidement. Néanmoins, comme souvent avec ce type de jeu, une première manche vaut toutes les explications. Une fois les cartes posées devant soi, le fonctionnement devient bien plus naturel. Après notre première partie, nous nous sommes tout de même fait une remarque. Fallait-il vraiment autant de matériel ? Chaque joueur dispose notamment de deux marqueurs de sa couleur. Ce doublon s’explique par les différentes informations à suivre pendant la partie. Cependant, on aurait probablement pu imaginer une solution encore plus épurée. Cela reste un détail, surtout face au format très compact de la boîte.
Comment jouer à Cat 40 ?
Au début d’une manche, une valeur cible est déterminée. Elle représente en quelque sorte le niveau d’intérêt du chat. Votre objectif consiste alors à vous en approcher au maximum sans la dépasser. Six jouets sont disposés sur la table. Ensuite, à tour de rôle, chaque joueur place une carte sous l’un d’eux. Et c’est là que les neurones commencent à chauffer…
Chaque jouet accueillera au final deux cartes. La somme de ces cartes détermine la valeur du jouet. Les cartes que vous conservez en main correspondent aux jouets dont vous utiliserez les valeurs. Il faut donc anticiper l’évolution de chaque jouet tout en observant ce que font les autres. Au premier tour de pose, difficile d’élaborer une stratégie très poussée. En revanche, dès la deuxième carte, il faut déjà sortir un peu plus de jus de cerveau.
Nous avons joué à cinq entre collègues. Découverte des règles comprise, la partie nous a pris environ une demi-heure. Et nous avons passé un très bon moment. L’interaction autour de la table est clairement l’un des points forts de Cat 40. Les valeurs évoluent constamment. Les plans aussi. Il suffit qu’un joueur fasse grimper beaucoup trop vite un jouet pour provoquer immédiatement quelques cris de rage autour de la table. Forcément, la carte parfaite que vous gardiez précieusement en main devient soudain beaucoup moins intéressante…
De plus, le système d’équilibrage nous a convaincus. Gagner ne facilite pas la manche suivante. Au contraire. Chaque victoire augmente le nombre de cartes avec lesquelles vous devrez jouer ensuite. Votre prochain calcul devient donc plus difficile. Le leader se retrouve progressivement handicapé, tandis que ceux qui sont derrière conservent davantage de chances de revenir.
Sur la boîte, Cat 40 est annoncé dès 8 ans. Pourtant, autour de notre table, le consensus était assez différent. Nous avons trouvé le jeu trop complexe pour la plupart des enfants de 8 ans. Il ne s’agit pas seulement de savoir additionner. Il faut anticiper, conserver les bonnes cartes et comprendre comment chaque pose modifie les possibilités des autres. À nos yeux, Cat 40 prend donc réellement toute sa puissance entre adultes ou avec des enfants déjà très joueurs.
